方屿在第三针注射后的第二天清晨独自离开了工艺广场。
他没有跟任何人告别，只是把那份手写的材料清单压在苦和泰的工作台上，用一个旧零件盒压住一角。
清单背面多了一行字，字迹和他留在矿灯旁那张字条上的一样，
笔画很轻但很稳：“罗素当年在老鸦岭地下留了一条通道，
从第零号井的作业平台往西北方向延伸，穿过旧封印层的边缘，
可以绕开母株主根的防御反应直接进入核心外围。
入口被碎石堵住了，坐标在清单背面。”
鸦把坐标输入电脑，对比了郭大年那张旧矿脉分布图和朱亚留下的封印记录。
三条不同来源的数据在屏幕上重叠出一个精确的位置——在第零号井西北方向大约三百米，
深度接近五百米，正好卡在母株主根防御范围的盲区。
这个位置在矿业协会的所有官方档案里都没有记录，
连郭大年那张手绘的断面图上都只标了一个模糊的虚线框，旁边写着“未探明区域”。
“罗素为什么要留这条通道？”鸦盯着屏幕上的三维模型，眉心拧成一团。
通道的走向太精准了，精准到不像是临时开挖的逃生路线。
它绕过了母株主根所有已知的感知节点，避开了核心封印的能量溢出区，
甚至利用了一段天然形成的溶洞作为缓冲层来降低以太浓度。
这种施工精度需要极其详尽的地质数据和至少几个月的前期勘测。
罗素在被朱亚教会晋升为红衣主教之前，在矿业协会做了七年安全顾问。
这条通道很可能就是他在那七年里以安全审查的名义秘密开挖的。
“不是为了他自己。”时也把背包背好，将方屿留下的那份清单折起来放进内袋，
“他开挖这条通道的时间点和我父亲下井的时间点几乎重叠。
我父亲在第零号井的作业平台上配制激活剂需要好几年，这几年里罗素一直在用安全顾问的身份帮他掩护，
把矿井划为永久封存区，把探测队调去别的矿脉，用协会的印章伪造封存令。
这条通道是他留给我父亲的逃生路线。
只是我父亲没有用。”
沐心竹站在门口，银眼斩杀者已经背好。
她今天的装束和往常一样简单——深色作战服、旧皮靴、手腕上缠着几圈银丝。
但时也注意到她多带了一样东西，背包侧袋里露出一小截封好的试管，
那是她从老鸦岭第九层带回来的母株根须样本。
那是他在第九层取髓核之前跟她说的话。
万一髓核提取失败，至少还有备份样本可以继续尝试。
现在髓核已经成功植入，那管备份样本可以留给方屿。
他在朱亚教会和矿业协会之间当了多年双面间谍，现在两边都回不去了，
留在矿区的理由只剩下一个——等姜颜承回来。
这些样本留给他，以后也许用得上。
两人离开工艺广场时天还没亮。