极南之地。
焚心沙漠。
茫茫沙海，一望无际。
烈日高悬，将沙面烤得滚烫。
空气因高温而扭曲，形成一层层透明的热浪。
在这片死寂的沙漠深处，有一座被沙暴掩埋了无数岁月的火焰祭坛。
祭坛呈圆形，直径约百丈，由一块块暗红色的巨石堆砌而成。
巨石表面刻满了古老的火焰纹路，那些纹路在烈日的照射下微微发光，像是随时可能重新燃起。
祭坛正中央，悬浮着一柄暗红色的长鞭。
鞭身由九节暗红金属打造，每一节上都刻着不同的火焰符文。
鞭柄末端镶嵌着一颗拳头大小的赤红晶石，晶石内部隐隐有火焰流转。
它是第五柄封印之兵，炎鞭。
但它没有苏醒。
它沉睡在祭坛中央，鞭身上的火焰符文黯淡无光，像是被什么东西压制着。
就在这时——
一道灰白色的光芒，从天际划过。
那是一柄青铜短刀。
刀身上布满了灰白色的星图腾图案，那些星图正在缓缓旋转，像是一幅活的星空图卷。
它从陨星祭坛破封而出，飞越了大半个九黎洲，横跨了无数山河，终于抵达了这里。
青铜短刀在祭坛外围停下。
它悬浮在半空中，刀身上的灰雾星图缓缓旋转。
那些星图的每一次旋转，都带出一缕极淡的灰雾，飘向祭坛中央的炎鞭。
它没有直接去触碰炎鞭。
它只是停在那里。
在等。
等一个时机。
沙漠的风吹过祭坛，卷起一片热浪。
青铜短刀的刀身微微一偏，像是在“看”向祭坛中央那柄沉睡的炎鞭。
然后，刀身上的一枚星图亮了起来。
“嗡——”
一缕肉眼可见的灰雾从星图中渗出，化作一条细长的灰线，缓缓飘向炎鞭。
灰线触碰到炎鞭鞭身的瞬间，炎鞭上的火焰符文，微微亮了一下。