季立春为人翛然，说出口的话总显得随随便便。陆辰还从未见过他态度如此严肃过的样子，于是也莫名紧张了起来，正襟危坐，洗耳恭听。
季立春见他碗中的茶几欲见底，拎起火炉上的茶壶为他续满。
听着水入茶碗那淅淅沥沥的声响，陆辰心想，对方要说的故事，一定不是三言两语就可以说完的。
季立春道：“说是重阳日的事，事情，却要从八年前开始说起……”
一张桌子，一壶药茶，一段纠缠了足足八年的秘辛。
时间总会麻痹人的神经，若不是这样铺开来说，季立春都还没察觉颜知原来变了许多。
当年的二甲进士和如今的大理寺卿，已全然不像是同一个人了。
季立春知道颜知必然不会愿意自己那些事被带到人前，而他也从来不是多嘴多舌，搬弄是非的人。
可陆辰不一样，这个年轻人视颜知为师长，哪怕听完事情的来龙去脉，也定然不会轻视他分毫。
他和自己一样，长久以来，都只看见了颜知的其中一面，他看见的是颜知的智慧与强韧，而自己只看见了颜知的阴郁与挣扎。
可这两者都并不是完整的颜知，颜知遗世独立，总习惯背对着所有人，不想让人看见自己的难为之处。季立春知道，如果不能将完整的颜知复原，他既没有办法救治颜知，也没有办法着成那本《心境澄明》。
之前放下豪言壮语的自己实在是太天真了，光凭那些草药方子，怎么可能足以挽救一个早已踩在悬崖边的人？
别说皇帝步步紧逼，就算他愿放手。颜知这样的脾性，即便顺利回乡，安葬完母亲之后，难道可以背负着那么多条人命，心安理得的成家立业，从此一生无忧吗？
听着颜大人从初入朝堂至今遭受的一切，陆辰的眼眶渐渐泛红，捧着茶碗的手指节发白。
而那故事峰回路转，百川入海，最终回到了数月之前的重阳日。所谓“误食”的真相，不过是一个人被逼到绝境之后的孤注一掷。
直至这一刻，陆辰才终于听懂，那日湖边颜大人留下的话了。
他也终于明白，自己为什么会从大理寺去了翰林院，又从翰林院去了长乐宫。
原来从那时起，颜大人便已经决定用性命亲自给这一场罪恶画上句点了。而他托付到自己身上的，是长乐宫的小殿下，亦是大衡的未来。
说来惭愧，他虽去了长乐宫做讲学，却因为一心扑在判官案上，鲜少花时间在薛王殿下身上。可即便是那样短暂的相处，他也能察觉到小殿下的仁善、知礼。
颜大人已决心于重阳日赴死，却放心不下小殿下，也放心不下大衡万千生民，他既怕宫墙会压垮这株善良的幼苗，又怕天子凶手这种荒唐的事会重演。
所以颜大人才说——
[人生在世，不应以有尽求无尽，陷入执念而不惜自损。]
颜大人一定是料到了他会在查明真相后陷入茫然，心灰意冷，担心他步上自绝身亡的前大理寺卿和自己的后尘。
所以颜大人在他身上背负了更重的使命。并试图告诉他，比起判官案的真相大白，还有更为紧要的事。告诉他——[只要活下去，便已经赢了。]