第2469章
皇帝的旨意很快下达。一支规模精简但护卫森严的队伍迅速组建起来，配备了最舒适的马车和最经验丰富的车夫。
随行的除了周太后和伺候崇祯的老太监、宫女，还有两名医术高明的太医。
当一切准备就绪，崇祯得知可以立刻启程回京时，那焦躁亢奋的情绪似乎平复了一些，但眼神中的那种执念却丝毫未减。
他甚至拒绝了朱兴明和沈诗诗准备的送行，只催促着尽快出发。
翌日清晨，苏州城外，码头上气氛有些凝滞。
“神行一号”蒸汽机车庞大的身影停靠在侧，它将继续承载朱兴明一行人南下，探索更多的风土人情。
而在另一边，一支准备北归的车队已然整装待发。
朱兴明与沈诗诗亲自将崇祯和周太后送到马车旁。
“父皇，一路保重身体。回京后，万事不必亲力亲为，若有任何需要，随时传讯给儿臣。”朱兴明躬身行礼，语气诚挚。
崇祯此刻却显得有些心不在焉，他的目光似乎已经穿越了千山万水，落在了遥远的北京城，落在了他想象中的那块土地上。
他只是点了点头，含糊地应了一声：“嗯，知道了。种地，要紧。”
沈诗诗上前，替周太后理了理披风的带子，眼中满是不舍与担忧：“母后，路上照顾好自己，也照顾好父皇。”
周太后拍了拍她的手背，强笑道：“放心吧，我们会好好的。你们南下，也要注意安全，莫要太过操劳。”
简单的告别之后，崇祯几乎是迫不及待地登上了马车，连头都未曾回一下。
周太后最后看了一眼儿子和儿媳，又望了望那气势恢宏的蒸汽机车和南方蔚蓝的天空，心中幽幽一叹，转身也上了马车。
车辙转动，马蹄声起。
北归的车队，在精锐骑兵的护卫下，沿着官道，缓缓向北而行，逐渐消失在清晨的薄雾与远方的尘土之中。
朱兴明与沈诗诗并肩立于码头，久久凝视着车队远去的方向，心情复杂难言。
南巡的兴致，因这突如其来的变故，不免蒙上了一层阴影。
“希望父皇回京后，能慢慢好起来。”沈诗诗轻声说道，带着祈愿。
朱兴明默然不语，只是握紧了妻子的手。
他心中清楚，老爹的心病，绝非换个环境、甚至种几亩地就能轻易化解的。
那碗“珍珠翡翠白玉汤”所揭开的历史真相与个人伤疤，恐怕将长久地萦绕在那位老人心头，成为他余生都无法摆脱的梦魇与执念。
崇祯，魔怔了。
其实朱兴明知道，老爹是发自内心的愧疚。
他觉得对不起列祖列宗，虽然如今的大明国富民强，但那不是自己的功劳，那是儿子的。