司马逸决定出兵牵制楚军，而刘掣却在犹豫。
大汉王朝，皇宫。
未央宫十二面冰鉴吐出森森寒气，却压不住刘掣浑身上下透出的燥热。
李世明信笺上朱雀钮印的朱砂色刺得他眼角生疼，那些“四国同心”的漂亮话在冰鉴雾气里扭曲成嘲弄的鬼脸。
“好个大唐皇帝！”
刘掣突然将信笺拍在鎏金案上，通天冠垂旒扫过西域进贡的夜光杯。
“他大唐躲在后面不出兵，倒要朕替他火中取栗？哼，这分明就是想消耗我朝兵力！”
冰裂纹瓷盏中的葡萄酿泼洒在青砖上，像极了地图上蜿蜒的黄河。
丞相陈品踏着冰鉴滴落的水渍出列，紫色官袍上的云雁补子掠过青铜灯树寒光：
“陛下明鉴，楚军重心尽在沧江。”
他满脸正色道：“我军此刻出兵枫叶城，只需拖住楚军即可，不必和楚军死战。”
兵部尚书王璋的犀角笏板“咔嗒“作响，主动站出来，沉声道：
“四国联盟成功，若是我军不出兵，怕是说不过去。”
“而且我军只是拖住楚军，未必要开战！”
礼部尚书此刻也站出来劝说：“殿下，唐皇已经在信中言明，魏国出兵就支持司马逸登基称帝。”
“那司马逸向来野心勃勃，岂能放过这等机会？他一定会出兵！”
“若是司马逸出兵，我朝不出兵，四国联盟当中，我汉朝便成了众矢之的。”
户部尚书随后站出班列，脸色凝重：“陛下，如今不是意气用事之际！”
“晋国和楚国要一战定胜负，我军若是不拖住楚军，万一晋国抵挡不住楚军，楚军下一个目标就会是魏国和我们！”
“不如趁此机会拖住楚军，给晋国制造机会，让他们多杀一些楚军。”
其余大臣此刻也纷纷站出来附和：“是啊陛下，此战我们不能袖手旁观。”
“赵国，燕国和秦国的前车之鉴，我们不能不防啊。”
“此次出兵只是拖延，对峙而已，并非真的和楚军激战。”
“陛下，我们不能犹豫，否则会被其他王朝看不起啊。”
群臣的声音很是刺耳，让刘掣眉头紧锁。
冰鉴滴答声忽然变得震耳欲聋。
刘掣望向殿外日晷，晷针影子正指向辰时三刻——这是他每日批阅军报的时辰。
他知道，自己必须做出抉择，此事关系重大，一旦做出错误决定，将会影响大汉国运。
群臣见皇帝不说话，现场议论声也逐渐停止。
就在这时，刘掣忽然眼睛一眯，闪过一抹寒芒：
“既然诸位大人都愿意出兵牵制楚军，朕自然不会反对。”
“但要和护国公说清楚，只是对峙和牵制，不能开战！”
丞相陈品大为松了一口气：“陛下英明！此事，微臣一定会和护国公说清楚。”
他们都知道护国公霍去疾的性格，若是出兵，那就会开打。
但他这次的目的不是开打，而是牵制，若是开打，意味着大汉和楚国开战。
这不是他们想要的！
所以，此事必须和霍去疾说清楚。
而与此同时，正在赶往沧江的楚宁则是在一处开阔地安营扎寨。
残阳如血，九曲湾的芦苇荡里惊起数只白鹭。