残月第三次爬上晋阳城垛时，朱雀大街的青石板刚被百姓用醋浆擦过第三遍，缝隙里仍洇着洗不净的赭色水痕。
金城公主的鎏金翟车碾过焦黑的晋国龙旗，车辕上挂着的唐宫鎏银香球在硝烟未散的空气中摇晃。
沿街商铺的门板碎成锯齿状，楚军正驱赶着面如死灰的百姓往牛车上堆砌残破甲胄——那些染血的护心镜在月光下像极了哭丧的脸。
“金城公主请看，这便是我朝太子新得的猎场。”
陈安用剑鞘挑起半幅烧毁的《万国来朝图》，画中残存的晋阳城楼处，十几个百姓正被楚军用麻绳吊在垛口擦洗血迹。
金城公主指尖掐进舆车锦垫，看着街角蜷缩的老妇正将最后半块胡饼塞给啼哭的孙儿，那孩子赤足踩着的青砖上，还留着前日箭雨凿出的蜂窝状凹痕。
楚宁在太庙改作的议事厅接见使团。
十八盏新糊的素纱灯笼将“楚”字军旗照得森白，檐下刚挂上的青铜惊鸟铃不时作响。
那是百姓被勒令彻夜清理御道，竹扫帚刮地的沙沙声惊飞了梁间宿鸟。
当金城公主拖着十二破曳地凤裙跨过门槛时，两名小太监正跪着用丝瓜瓤刷洗地砖，他们后颈烙着新刺的楚军囚印，铜盆里的血水泛着细碎油花。
“这般姿色，倒比画像强上三分。”
楚宁甩开沾着朱砂的狼毫，鎏金护甲划过公主缀满东珠的云鬓。
他脚下跪着的晋国司天台官员突然抖——那人正在重绘的星图上，用银粉遮盖前日被楚军屠戮的紫微垣星位。
陈安上前躬身施礼：“殿下，这位便是大唐金城公主！”
楚宁微微颔，上前来到金城公主身前，挥挥手示意众人退至殿外。
殿内只剩下楚宁和金城公主两人。
楚宁突然攥住金城公主腕上九鸾衔珠镯，羊脂玉镯的凉意激得他低笑：
“听闻唐宫女子及笄方许婚配？你这般姿色，为何没有许配？”
金城公主冷哼一声：“这是本公主的事，与你无关！”
“此次我奉命来与你和亲，为何你要将本公主带到此地？”
高高在上的公主，还弄不清楚她此刻的状况。
楚宁忍不住轻笑一声：“既然是和亲，自然是一切都听本宫的！”
“你知道吗，三日前这里跪着七位公主，但很可惜，现在她们都已经不在了。”
“你若是识趣，乖乖听出本宫的安排，本宫不会亏待吗。”
“如若不然，那七人便是你的下场！”
“现在，你来写信给李世明，让他下令不准前线唐军越界！”
楚宁靴尖碾碎漆盒边缘，蘸着银朱的狼毫硬塞进公主掌心。
殿外忽然传来皮鞭破空声，原是负责洒扫的百姓失手打翻铜壶，滚水在刚洗净的石阶上蒸腾起白雾，恍如前日刑场未散的血腥气。
金城公主猛然抓起案上裁纸刀，镶祖母绿的刀柄却早被楚宁扣住。
挣扎间撕破的霞帔露出内里素纱襌衣，
“卑鄙！”金城公主尖叫着将在的衣服拉好。
可楚宁却冷笑一声，上前一步，一把捏住她精致的下巴，冷声倒：
“现在，你的命在本宫手中，若是反抗，那后果不是你能承受的！”
“将她们带进来！”
当陈俺押来两名唐宫随嫁婢时，金城公主终于跌坐在狼皮褥上。