腊月的寒风裹挟着细碎的雪粒，拍打在楚国皇宫的朱红宫墙上。
东宫的重檐歇山顶上积了层薄雪，檐角垂下的冰凌在暮色中泛着冷光。
楚宁踏着青石板路上的积雪归来，玄色大氅上沾着的雪粒在踏入殿门时簌簌落下，化作几点水痕。
“殿下。”
东宫内侍总管赵德全捧着鎏金暖炉迎上来：“公孙将军已在偏殿屋子里候了一日有余。”
楚宁解下大氅随手一抛，露出内里绣着四爪金蟒的墨蓝锦袍：“带他过来。”
声音不轻不重，却让殿中侍立的宫人们不自觉地绷直了脊背。
偏殿屋子里，蝎族大将军公孙翼正烦躁地踱步。
这位身高八尺的草原汉子被拘在这方寸之地已近二十个时辰，镶着狼牙的皮甲下肌肉虬结。
他忽然驻足窗前，望着窗外飘落的雪粒，想起三日前可汗送行时的嘱托：
“楚人狡诈如狐，但我们的牛羊正在雪地里成片倒下，如今粮草不够，你此行必须带回粮食！”
“公孙将军，太子殿下召见。”门外内侍尖细的嗓音打断了他的思绪。
公孙翼眼中精光暴涨，一把推开雕花木门。
寒风卷着雪粒扑面而来，他却觉得胸中郁气为之一畅：“带路！”
穿过九曲回廊时，公孙翼注意到东宫守卫比昨日又多了三成。
披坚执锐的羽林卫在雪中站得笔直，铁甲上凝结的冰霜映着他们冷硬的面容。
领路的内侍在正殿门前停下，两个小太监跪着掀开锦绣门帘，蒸腾的热气裹着龙涎香扑面而来。
殿内地龙烧得极旺，楚宁正斜倚在紫檀木榻上煮茶。
鎏金兽炉吐着袅袅青烟，将他俊美的面容笼在朦胧之后。
见公孙翼进来，楚宁用银签拨了拨茶盏中的浮沫：“将军别来无恙？”
公孙翼按草原礼节抚胸行礼，铁甲碰撞出铿锵之声：“参见楚国太子殿下。”
他眼角余光扫到殿角阴影处站着个身穿银甲的侍卫，右手始终按在刀柄上。
“最后一名面具人找出来了。”
楚宁突然开口，声音轻得像是怕惊扰茶汤上的浮沫。
“是本宫那十六王兄。”
他端起霁蓝釉茶盏抿了一口：“方才本宫已在府邸将其亲手斩之。”
“咔嚓”一声，公孙翼脚下的一块金砖裂开细纹。
他强压下心头震惊——早听说楚宁出身民间，手段毒辣，却不想对亲兄弟也能如此果决。