当年。
许栓子年轻的时候沉默寡言，他不爱和村里人玩，经常一个人上山套兔子打野鸡。
有一次，他在山上意外救了被陷阱困住的叶大壮。
两个人自此便认识了。
后来，两个人经常一起上山猎杀动物，可是这种东西本来就不多，后来越来越难抓，这时候许栓子从村里人口中听说，外面有挣钱的路子。
于是他和叶大壮一商量，两个人决定出去碰碰运气。
他们一开始还很老实，主要聚集在客栈周围帮来往的客人搬搬货喂喂马什么的，这样也能挣到点钱。
可两个人都不安分，在见识了客栈里来往的有钱人之后两个人的心渐渐不安分。
有一次，一个客人让他们搬了东西，最后谈好的价钱只给了一半不说，还狠狠的羞辱了许栓子。
许栓子这个人心眼小，也非常记仇，他决定要好好的报复这个人。
于是，他和叶大壮一商量，在那人出了客栈的必经之路埋伏下来，等那人到了，他们拿着刀冲了出来。
之前还嚣张的人，此时跪在他们脚下痛哭流涕的求饶，这让许栓子和叶大壮的虚荣心得到了及大的满足。
两个人抢了那人随身带的钱，本来想放了那个人，可那个人居然乘他们不备拔腿就跑，许栓子和叶大壮追了上去，打斗中，他们杀了那个人。
两个人骨子里都是悍匪，对他们来说，杀人和杀猪没有区别，都是白刀子进红刀子出。
两个人很快镇定下来将那人的尸体找了个地方埋了，拿着抢来的钱在城里很是过了几天快活日子。
一开始还有点担惊受怕，可是后来现根本没什么事，两个人又在客栈做起了帮人跑腿的买卖，乘机也寻摸合适的目标，找到合适的人就等那些人上路后埋伏在路上杀人抢劫埋尸…
两个人做的轻车熟路。
这一天，客栈来了辆马车，车上一开始下来一个男人，这人穿着富贵，个头很高，相貌英俊，一看就和西北这地方的人不一样。
赶车的车夫管他叫宁秀才。
宁秀才还带着两个人，一个是他怀孕的妻子，一个是他妹妹。
许栓子和叶大壮长这么大，对女人的印象只有村里那些粗鄙的黄脸婆黑脸婆，要么就是县城妓院里涂脂抹粉的下等娼妓，从未见过这样白的光的漂亮女人。
许栓子形容，他觉得自己看到了仙女，尤其是宁秀才的妻子，说话温温柔柔，笑起来也非常好看…
至于宁秀才的妹妹，活泼可爱，是个明艳的少女。
他们叽叽喳喳的说着许栓子他们听不懂的方言住进了客栈。
许栓子和叶大壮对视一眼，两个人心造不宣，都看出了彼此眼中的意思。
宁秀才为人和善，说话也客气，没有任何看不起许栓子他们的意思，甚至大方的请他们吃了饭，听说他们是附近的村民，还问了他们最近的风土人情。
可宁秀才的娘子却不喜欢许栓子，她总觉得这两个人不怀好意。