众人迅速离开协会，将城镇的嘈杂声浪甩在身后。烈日之下，科妮娅率先来到马车边检查着马具。
泽塔站在食槽旁，将饲料袋中的谷物倒入食槽，查克和布斯立刻发出满足的低鸣，巨大的鸟喙埋进食物中。“光在纸面文件上了解北裂脊肯定不行，”他一边说着，一边伸手安抚性地抚过两只大鸟因进食而微微耸动的脖颈，“我们直接去北裂脊边缘。在真正踏入核心区之前，需要观察那里的具体路况和形势。”
“没错，”洛羽倚着车厢，轻眯双眸，微微颔首，“这种委托的第一要务就是搜集情报，并且减少与可能威胁的正面冲突。”
科妮娅安静地听着，橙黄的眼眸扫过检查完毕的马具。此时，夕阳的余晖已染上金红，斜斜地泼洒下来，将众人的影子拖得很长。待两人说完，才适时补充：“不过我们需要留下几个人来看守我们的行李。”说着，她的视线落在其他人身上，“已经到下午了，悬赏肯定没办法短时间完成，并且我们还需要讨论作战计划的据点”
“这样吧，”科妮娅的视线在众人身上一扫而过，最终停留在小苏、诺亚和露西身上，“小苏，诺亚还有露西，你们负责在周边寻找旅馆并安置行李。”
“其他人一起去北裂脊勘探信息。”她顿了顿，回眸对上泽塔和洛羽的视线，“如何？”
“哼嗯就按你说的来吧。”洛羽微微颔首，挺起身子来到泽塔身旁，“就用查克布斯来赶路吧，鸟车相较于马车更平稳也更快一点。”
“明白，前辈。”小苏闻言立即应道，诺亚和露西两人也点头以示赞同，跟着她一起准备起接下来的行动。
瑟莱雅半靠在车厢边，神情似笑非笑地对上泽塔的视线，缓声开口：“嘛洛羽小姐的实力我也见识过了。”她慢悠悠地来到鸟车边，脸上带着一丝浅笑，微微歪头，“泽塔小哥，我很期待跟您一起的行动哦——”
“行了，瑟莱雅。”科妮娅上前一步来到鸟车的驾驶位旁，神色严肃地开口，“赶紧上车，别再纠缠泽塔了。”
瑟莱雅闻言噗嗤一声轻笑，微微耸肩，“是是——明白，大姐。”说罢，她轻盈地转身，登上了车厢。洛羽和薇佩丝也默默随之进入。
简短告别后，小苏带着诺亚、露西和行李往城镇深处寻去。泽塔则爬上驾驶位，驾驶着陆行鸟车迅捷地驶离原地，朝北裂脊方向疾驰而去。
夕阳下的鸟车迅速将埃弗拉堡的轮廓抛在身后，驶入一片愈发荒凉崎岖的区域。道路明显变得坑洼不平，车轮碾过碎石，发出持续不断的颠簸声响。
科妮娅与洛羽并肩坐在一起，认真地浏览着手中埃弗拉地图——这是协会提供给他们的。
瑟莱雅坐在科妮娅对面，一只手轻轻抵住脸颊，另一只手搭在座位上，手指轻轻敲打着台面。
“还没有到么？”她轻舒一口气，抬眸看向科妮娅问道。
“耐心点，穿过这片野地会有警示牌提醒。”科妮娅没有抬头，平静地说道，“到时候不许擅自离开队伍进入目标地区，听懂了吗？”
“是是明白。”瑟莱雅无奈地耸了耸肩，便闭上双眼小憩起来。
随着夕阳的余晖将辽阔矿野染上一层浓郁的金红，车轮下碾过的也不再是道路，而是覆满风化矿渣的陡坡和巨石嶙峋的荒地，持续的剧烈颠簸让车厢嘎吱作响。
空气变得沉重而刺鼻，矿粉与尘土的气息浓得化不开，其间混合着一种如同铁锈浸水般的甜腥，还夹带着一丝令人口腔发干的硫磺味。
车窗外，地貌急剧恶化。视线被强行切割——深不见底的黝黑裂谷蜿蜒交错，将土地撕扯得支离破碎。裂谷边缘的灰黑色山岩狰狞耸峙，棱角在夕阳下投射出巨大、浓重且边缘锐利的阴影。
“我们到了。”科妮娅的视线从地图上移开，泽塔也适时勒紧缰绳，缓缓将鸟车停在一处能俯瞰前方险恶地形的矿渣平台边缘。
瑟莱雅轻轻睁开双眸，扶着车厢边缘探头向前望去，脸上的懒散也慢慢被专注所取代，眉头不自觉地蹙起，打量前方层层叠叠的巨大矿渣山脊和纵横交错的裂口。“这地方的味道真难闻啊”她低声咕哝着，“虽说的确没见什么活物的影子就是了。”