女孩还记得母亲抱着自己哼唱着摇篮曲的时光，记得那双手臂带给她的温度，记得她那时温柔的话语……
心中进行着习惯性的自我安慰，艾莉悄悄靠近旅店，探头探脑地观察着旅店内的情况。
确定母亲并不在门口守着，这才快步走到前台，将几枚硬币整齐放到柜台上。
“这是今天和前两天的床位钱……”她用细弱的声音说道，“谢谢您没有赶走我们。”
旅店老板看到她，也只是在心里无奈地叹口气。
他当然知道这孩子有多不容易，但会沦落到住在这里的人谁都不容易。他如果为这孩子一个人破例，那这家旅店也不用干了。
如果她们再不能补足之前欠下的床位费，他也不得不把这对母女赶出去。
“好了，放那儿吧。”老板淡淡瞥了她一眼，视线再次转到手中的报纸上，“今晚剩了点土豆没吃完，想吃就去把厨房收拾一下。”
小艾莉那双大眼睛亮了亮，道谢后立刻往厨房跑去。
旅店老板一家的晚餐，即使只是残羹剩饭对她来说也十分丰盛。
她用被剩下的小土豆蘸着褐色的不知名汤汁，快速填饱饿了一天的肚子。
之后的刷锅和刷碗的工作对小艾莉来说已经十分熟练。
她很快便打扫好了厨房，去水井打了好几桶水填满水缸，这才拖着疲惫的身体回到属于自己的床位。
在她的床位的下铺，她的母亲揉着头坐起身，赶在女孩爬上床铺前拽住了她的手臂。
“钱……今天的钱呢？”女人身上还残存着浓重的酒臭味，大着舌头问道，“快、快拿出来……”
“没、没有了……都用来交房费了……”
小艾莉无法挣脱母亲的桎梏，抖着声音答道：“三、三天没交，再不交，劳尔先生会把我们赶出去……”
“……啧。”
也许是因为理智尚在，女人只是把女孩甩到一边，一边用手拢着乱糟糟的头发一边抱怨：“真没用，还得靠我……”
小艾琳扒着床铺的铁架，屏住呼吸等待女人走出门才松了口气。
她手脚并用地爬到上铺，盖上被子，打算就这样进入梦乡。
可不知为什么，已经习惯的霉味今天却格外让人焦躁，任凭小艾莉如何想要入眠也无法睡着。
她突然感到喉间十分干渴，再次从铁架床上爬下，朝旅馆后院的水井走去。
打上一桶水，用手捧着喝了几口，那种干渴感终于消去大半。
女孩把水桶放到一边，再次往屋内走，却听到了旅店老板和老板娘的谈话声。
“你觉得那个杀人犯……莱姆河屠夫，他真的死了？”
“那还用说？被火车撞成那样还能活？”