然后弯下腰，一片一片捡起来，扔进纸篓。
旁边的官员大气都不敢出。
姚崇坐回椅子上，拿起下一份折子，继续看。
好像什么都没发生过。
河南的蝗灾，比预想的严重。
姚崇派了二十多个官员下去督捕，自己也亲自去了一趟。
出发那天，李隆基送到宫门口。
“姚爱卿，你年纪大了，路上慢点。”
“臣没事。”
“朕不是怕你出事，朕是怕你出事之后，没人替朕干活。”
姚崇愣了一下，然后笑了。
“陛下放心，臣这把老骨头，还能折腾几年。”
他翻身上马，带着随从，出了长安城。
李隆基站在宫门口，看着他的背影越来越小，最后变成一个黑点，消失在官道的尽头。
他忽然觉得，自己送走的不是一个宰相，是一匹老马。
老马识途。但老马也会累。
他在心里说，姚崇，你再多撑几年。
等朕把局面稳住了，朕让你回家养老，天天喝茶，晒太阳，含饴弄孙。
但他没有说出口。
有些话，说出来就轻了。
姚崇到河南的时候，正是七月。
太阳毒得像火盆，晒得人头皮发麻。
田里的庄稼已经被蝗虫啃了大半，剩下的稀稀拉拉，像癞子的头发。
他站在田埂上，看着面前的一片焦黄。
一个地方官跑过来，满头大汗：
“姚相公，百姓不肯捕蝗。”
“为什么？”
“他们说蝗虫是天虫，捕了会遭报应。”
“有几个捕了蝗虫的，家里的鸡死了，他们说是天谴。”
姚崇蹲下来，抓起一把土。土是干的，从指缝里漏下去，像沙子。
“带我去看看那个鸡死了的人家。”
地方官领着他到了一个村子。村口有个老头儿，蹲在门槛上，面前放着一只死鸡。