黄瞎子大汗淋淋，轻叹一声：“好了。病好后，玉兰要去烧香还愿。两个月内，父母不要**。可听清楚了？”
黄瞎子用眼珠感觉一下玉兰，摇摇头。
20
河水只剩下两丈来宽。玉兰来了半日，一直盯着那青色搭石。忽然想起香还没烧，一抬头，竟僵在那儿。一把香掉进河里，顺水流走了。
她赶快逃进竹林，盯着那个人。
21
任光华回来了。
他当了八年兵，把大西北跑遍了。代理了两年排长，正要给他转正，他却要回来。连长把心爱的打火机送给了任光华。
官、钱和世面，庄户人都盼。任光华是八里岗第一个见过大世面的。稀奇得很。
“你说那蒙古人，真的整天喝酒吃肉？光景过得恁好？啊，大侄子？”
“那地方不长庄稼，只长草，又大得没边，就养下许多牛马，不吃肉吃什么？”
“啧啧！咱队里的老犍子干了二十来年，年初死了，谁忍心吃哟！啧啧！”
随后便有长久的沉默，把那心思想得好远好远，在缥渺的幻觉中寻得一些充实的满足。月偏中天了，吹来几丝寒风，任光华门前仍闪着一片暗红。
“光华哥，听说那地方娶老婆不要财礼，相中了，就唱几支歌，熬不住就抱过来一起睡，是真的吗？”
“那是人家的习俗。日子好了，咱这儿也中，有情有意，就行。”
“毬！还不都是一个鼻子俩眼，也得放屁屙屎。想要娃娃也得出几身臭汗。多了不得。”
接下去是一片无垠的寂静。
“那你为啥不抢个老婆？”
任光华支吾半天，最后说：“我看不惯那蓝眼珠子。”
第二天，任光华去找周德仁。
“六哥，光圪蹴坷垃堆里，抱不出金娃娃。得种些果树，咱这儿有土包子。玉雕和丝绸在咱这儿快失传了，那可赚大钱。再打几眼井，就不怕旱了。”
周德仁笑眯眯地听着。
“我给支书写过信，谈过这些。”
周德仁叹口气。
“老弟，你看这阵势，在搞**，那样干，不对路哩。你是党员，可要看真些。民风也不正哩。玉兰过去跟你……”
“六哥，提那些干啥。”
八九年来，一直萦绕在脑际的姑娘，早就是人家的妻子了。
“那你为啥还要回来，这穷地方。”
任光华搓着手，踢起一块石子。石子划道弧线，落到河里去了。
“六哥，说句实话吧。在部队混得还行，可是我恋家呀！这儿的一切我都爱。我一闻到赵河两岸槐树的苦香味，我就想哭。真的，别人也给我提过，可是……不管怎么说，我不后悔。明年就能看到槐花了。”
周德仁很激动，拍拍任光华的肩，“兄弟，回来了，就好好干吧。我跟肖支书说了，你先干妇女队长，你见识多。民风不正啊。”
任光华沿着河堤向北，他看见玉兰正在步口的青石上捶衣裳，身边立着最小的儿子。
玉兰把棒槌硬生生地停在半空。一阵熟悉到了陌生，叫人心碎的脚步声，任光华走了过来。小孩怔怔地感觉着头上这只有力的大手。
“三勇嫂子，你过得可好？”
棒槌落得一次比一次狠，旧衣裳终于被捶烂了。河水流得滞重。
“马马虎虎。”
又抓起一件。
“你真全忘了？”
“上辈子的事，提它做甚。”
任光华看着那双冻得粉红粗糙的手，折断一根冰条子，放到嘴里嚼。