显虚走后，显空好言从水桃那里问明了详情。水桃只有十五岁，对佛家极信任，心里没有别的意思。所以显空多少有些放心了。送走水桃，他转身回到禅房，打开显虚的包袱细细一翻弄，果然找到一块极别致的小石头。
石头通体白如玉，而纹路又黑如线，几弯几绕，在石头上勾划出一对男女在亲嘴的模样来。
显空见了心里一热，他赶忙默诵了几句经文。再看时，他心里平静下来。他拿在手里把玩一阵，终不忍将其丢弃，想了想后，他将这块赤壁石藏在观音菩萨的莲花座后面。
显空来到佛堂，见显虚一脸的惶恐，就动了恻隐之心，问：“你今年多大了？”
显虚说：“十六。”
显空叹口气说：“你去将纸墨拿来，我在二赋堂等你。”
显虚拿了纸墨笔砚来到二赋堂前，见显空正望着大殿上方的一块匾出神，他唤了两声，显空才回过神来。
显空比照那匾上的字体，一口气写了二十多张后才歇下来。显空总是这样，每天总要抽空来二赋堂，将匾上的字临摹一二十遍。显空之所以被归元寺派到赤壁来看管东坡祠，就因为他字写得好，诗也写得不错。有这一点长处，他在归元寺时，常常露出一股傲气，后来住持对他说，你到赤壁去吧，在那儿好好练练二字怎么写，等练好了再回来。
二赋堂这块匾是李鸿章亲笔题写的。显空来后，比照那三个字一试，才知道问题的严重性，这二字写小些时还可对付，但一旦像李鸿章那样，写成二尺见方大小，并紧挨着赋字和堂字时，便怎么写怎么难看，更别提与李鸿章那雄浑刚劲，方圆皆是的二字相比了。显空写了一整年，越写越泻气。本不打算写下去了，偏偏这时，归元寺又派了一个怪和尚显无来。
显无来时，正赶上他无精打采地胡涂乱抹。显无也不搭话，上前推开他，接过笔，刷刷地写就了三个字，虽然仍比不上李鸿章的，可比他的强多了。显空一急，便又来劲了。
显无来时是民国二十六年，现在是民国二十七年了。天气已经热起来，黄州城最热的日子来到了。
显空一停下笔，显虚立即上去用扇子给他扇凉。显空的字是明显长进了，他自己也意识到这一点，脸上又有了些得意之色。他用毛巾擦了擦手上的汗，细心地挑了一幅，摆在桌子上，人站得远远近近地看了几遍。
这时显无从二赋堂的后门进来了，见了他们只是扫一眼，也不打招呼，径直转到大幅木刻的背面去了。
这大幅木刻前面刻着《前赤壁赋》，后面刻着《后赤壁赋》。
显空朝显虚使了个眼色，显虚立即凑拢来听显空悄悄说了一通话后，显虚也转到木刻的后面去。
显无面对《后赤壁赋》无声地伫立着。
显虚说：“二师兄，好久没见你写字了，你不想试试笔么？”
显无回头看了显虚一眼。
显虚又说：“大师兄苦练两年，他的字都快撵上李鸿章了。”
显无淡淡一笑，转身走到堂前，拿起笔缓缓地蘸饱一笔墨后，瞅着白纸站了一会儿，随后一口气写完三个字。
显空正待上去观看，身后响起一片人声。扭头一看，见一队当兵的拥着程汝怀，正从赤壁大门处往里走。
程汝怀是鄂东行署主任，以前也来过赤壁，不过总是陪着武汉或南京来的客人。这次他陪的是胡高参。
没等程汝怀介绍完，那胡高参便连呼：“好字好字！李中堂大人果然了得，真百闻不如一见，我看天下没有第二人能写得了这三个字。”
程汝怀在旁边笑着说：“恐怕未必，显空师傅演练这三个字已有数年了。”
胡高参回头见桌面上果然有一幅字，就上去看了看，忍不住夸奖道：“下车伊始，夸夸其谈，真的险些辱没了程主任手下的人才。的确不错，其中风骨比李中堂大人更让人敬几分。”
显空见胡高参直夸显无的字，心里很不爽快。显虚心领神会，赶忙拿过显空的字摊在桌上请胡高参过目。
胡高参扫了一眼，说：“小师傅，你至少得跟你师兄学上十年才行。”
显空、显虚顿时无话可说。幸好胡高参将话题转到前后赤壁赋上去了。
胡高参在二赋堂呆了半上午，临走时，程汝怀要显空小心护着这块宝地，别让兵匪袭扰。还说从北方溃退下来的部队很多，那些中央军霸道得很，他这个地方官制约不了。显空点头称是。
送走程汝怀一行，显空一整天心里都不快活。
显虚见大师兄不快活，便提心吊胆，等到天黑就早早入了禅房，准备睡觉，打开包袱时，他忽然发现那颗赤壁石不见了。
显虚正满床搜寻，显无进屋来了。见他急得满脸通红，就问有什么事。显虚不好明说，便用铺床来掩饰，显无瞥了他一眼，说东西掉了可问观音菩萨，心丢了，可就麻烦了。
显虚想着那块奇石，夜里睡不着。
那天，大师兄带他去豆腐店王老板家做佛事，第一眼见到水桃，心里就乱了方寸。回来的路上，显空无心地夸了一句，说水桃是豆腐西施。当即，显虚的脸红得象熟透的水蜜桃。他怕显空看见，假装鞋松了，蹲到地上去系鞋带。无意中发现手边有一颗白石子有些特别，他随手拣起来一看，心里像得了宝贝那样高兴。
睡不着时，显虚老想这是不是天意，不然哪能那么巧，一见到水桃，他就拣到这赤壁石。也有想不通的，既然天赐这段姻缘，可为什么又让他作了一个秃头和尚呢？
民国二十七年夏天的这个晚上，大和尚显空、二和尚显无睡得鼾声起伏，可怜小和尚显虚却在闭着眼睛看着自己的未来。
外面凉风习习，可他不能出去乘凉，一到夏天，大家最爱说的话是：心静自然凉。大家也都不敢说热，怕别人说自己心不静。
半夜里，显虚听到一阵急促的敲门声。
敲门声刚刚响起时，显虚尚不觉得惊慌，可只过了片刻，他就稳不住神，急忙叫醒显空。
显空醒过来，有些生气地说：“这么晚，叫什么呀？”