“派人去？”太仆寺卿钱同文站出来，“派谁去？翰林院里能看懂西格利亚人的信的都不多，更遑论懂带兵打仗？”“派谁去跟人家打交道？”陈继儒脸色一沉：“钱大人这是什么话？翰林院不懂，难道你太仆寺懂？”“我是说，连信都看不懂，派什么使者？去了也是自取其辱。”“你——”“够了。”林靖远的声音不大，但殿上立刻安静了。林靖远从御座上站起来，走到御案前面，双手撑在案沿上。他的目光扫过殿上的每一个人，最后落在何明风身上。“何明风。”何明风从队列中走出来，站到大殿中央，撩袍跪倒。“臣在。”“西格利亚人写给朝廷的那封信，朕让人拿给你。”“你看看，认不认得上面的字。”太监从御案上取下一个黄绫包裹的木匣，打开，从里面取出一封信，双手捧着走到何明风面前。何明风接过信。信纸是一种粗糙的厚纸，边缘用火漆封着，已经拆开了。他把信纸展开，低下头，一行一行地看。殿上鸦雀无声。有人在屏住呼吸。何明风看了一遍，又看了一遍。他把信纸翻过来，看了看背面的火漆印记，又翻回来。“陛下，臣认得。”赵廷玉的眉头皱了一下。“信上写的什么？”林靖远的声音里有一丝急切。何明风把信纸举高了一些，让烛光照在上面。“西格利亚国王阿方索五世致大盛天子：我国航海至此，欲与贵国通商。”“西洋诸国皆已归附我国，唯占城、真腊、满剌加三国不服，我国不得已讨之。”“望贵国勿插手西洋之事，我国愿与贵国平分贸易之利。”“若贵国出兵干预，我国必全力抗击，到时兵连祸结，非两国之福。”话音落下，殿上炸开了锅。“全力抗击？他一个西洋小国，敢跟天朝叫板？”“什么叫‘平分贸易之利’？贸易本来就是西洋诸国跟天朝做的！”林靖远抬起一只手，殿上慢慢安静下来。“何明风，你起来。”何明风站起来，把信纸还给太监，退后一步，站定。林靖远看着他。“朕问你，朝廷该不该管？”何明风抬起头，看着林靖远的眼睛。殿上的烛火跳了一下。何明风看到林靖远的手指在御案上轻轻叩了两下。“陛下，臣先问您。您想管还是不想管？”殿上的官员们倒吸了一口凉气。赵廷玉瞪圆了眼睛，方从哲的眉头皱得更紧了。林靖远没有生气。他看着何明风，嘴角微微动了一下。“朕想管，但朕想知道，管了有什么好处，不管有什么坏处。”“你说给朕听。”何明风深吸了一口气。“陛下，臣从三件事说起。”他转过身，面对着满朝文武。“第一件事，银子。”他从袖中抽出一张纸，展开。“市舶司的税收，自设立以来，一直是朝廷的重要财源。”“海路通畅的时候，市舶司每年的税收最高达到一百五十万两。”“近三年，市舶司的税收逐年减少。”“去年只有九十万两，比三年前少了四成。”他把那张纸举高了一些。纸上密密麻麻写着数字，墨迹工整。“为什么少了四成？因为西格利亚人控制了马六甲海峡。”“占城、真腊、满剌加的朝贡船过不来，广东、福建的海商不敢往西走。““丝绸、瓷器、茶叶运不出去，银子进不来。”赵廷玉冷笑了一声。“何大人这是在算账，账谁都会算。”“问题是，就算海路不通了，朝廷就一定要管？”“万里之外的事，跟朝廷有什么关系？”何明风转过身看着赵廷玉。“赵大人，市舶司的税收少了四成，朝廷的银子就少了四成。”“朝廷的银子少了，边饷就要减。”“边饷减了，边镇的兵就要散。”“赵大人是兵部左侍郎，这个账应该比臣算得更清楚。”赵廷玉的脸色变了一下。“你——”“臣还没有说完。”何明风转过身，重新面对着林靖远。“第二件事，藩属。”他把那张纸折好，放回袖中，从另一边袖子里又抽出一张纸。“占城、真腊、满剌加三国，自太祖开国以来一直奉大盛正朔。”“占城每年进贡犀角、象牙、沉香，真腊每年进贡象齿、宝石，满剌加每年进贡锡矿、珍珠、黄金。”“这些藩属国不只是向朝廷进贡，还是朝廷在海外的耳目。”“西洋的风吹草动，都是他们先知道，然后报给朝廷。”何明风把那张纸抖开，上面画着一张简易的海图，标着几个地名和箭头。“如果这些藩属国被西格利亚人吞并了，朝廷在西洋的耳目就全瞎了。”“以后西格利亚人要做什么，朝廷完全不知道。”“等他们的船队到了两广沿海，朝廷才知道。”赵廷玉又站了出来。“何大人，你这是在吓唬人，西格利亚人远在万里之外，打到两广？”“他们有多少船？多少人？火器怎么样？你见过吗？”何明风看着赵廷玉。“赵大人，臣见过。”“曾经西洋人在京城贩卖自鸣钟，臣跟他们打过多次交道。”“他们的船有三桅，五层甲板，每艘船能装三十门炮。”“他们的水手常年航海，风浪中如履平地。”赵廷玉的嘴唇动了一下，没有说出话。何明风转过身，重新面对林靖远。“陛下，臣说朝廷该不该管。不是为了藩属国，是为了大盛自己。”“西格利亚人今日断海路，明日等他们把西洋诸国全吞并了，海上的银子就全进了他们的口袋。”“没有海贸的银子，国库就空了。”“国库空了，边饷就发不出来。”“边饷发不出来，边镇的兵就散了。”“边镇的兵散了，草原上的部落就会打进来。”“到那个时候，朝廷想管，也管不了了。”：（）本想混口饭，科举连中六元惊陛下