谢霖行回来那日，老太太精神竟难得好了许多，一早便吩咐厨房置了席面，说是给二爷接风洗尘。
晌午不到，女眷们已经在正厅坐了大半。
大嫂柳氏在左首，三弟妹孙氏挨着她，再往下是几位姑太太和闺阁姑娘。婆母谢夫人坐在老太太下首，不动声色地扫了秦初静一眼。
秦初静穿着不随意，也不张扬，规规矩矩朝长辈行了礼，在自己的位子上坐下。
她一落座，便觉得四面八方的目光针似的往她身上扎。
有几位姑太太，秦初静先前也只见过一两面，这会儿她们凑在一处交头低语，眼风往她这边飘。秦初静知道，她们想看自己笑话。
她端坐不动，面上挂着得体的浅笑，脊背绷得僵直。
老太太气色确比前几日好了些，倚在太师椅上，由赵嬷嬷伺候着吃了半盏八宝茶，忽然笑着看向秦初静：“说起来，霖行不在这大半年，倒是难为了老二媳妇。在院里安安分分从不生事，每日请安也从未断过。”
厅内众人的目光齐刷刷落在秦初静身上。
秦初静忙欠身道：“孙媳分内之事。”
“可见是个贤惠的。”老太太又笑了笑，语气慈和，“往后霖行在家，你更要好好服侍。做媳妇的最要紧就是贤惠。”
秦初静唇角笑意不变，心里却翻了个白眼。老太太这话说了不下三回，是生怕她日后欺负了顾家姑娘吗？
孙氏在一旁适时接话：“二嫂确实温厚。”
秦初静没接这个话茬，只低头折着帕子。
约莫又等了小半个时辰，外头终于传来一阵动静。门房小厮一路小跑着进来回报，紧接着便听到院外脚步声响，有人大声道：“二爷到了！”
厅里顿时热闹起来。老太太面露喜色，谢夫人也放下了茶盏，微微直了身子。
秦初静不自觉看了过去。
脚步声由远及近。
一道修长的身影跨进了门槛。
谢霖行比秦初静记忆中似乎又高了些，神情倒是一如既往的冷峻分明。他身上沾了些尘土，显然是到家便径直过来了，未及更衣。
他进厅先朝老太太行了礼，又转向谢夫人跪下磕了个头：“母亲，儿子回来了。”
谢夫人眼眶微红，连声道：“回来就好，回来就好。快起来让我看看，瘦了没有。”
谢霖行依言起身，微微垂首让母亲端详了片刻。
老太太也在上头笑道：“大半年不见，倒是比走时沉稳了些。好，好。”
谢霖行应了一声，又与大哥谢霖远拱手见了礼，三弟谢霖止也走了过来，兄弟几个站在一处低声说了几句话。谢霖远问他杭州的事办妥了不曾，谢霖止问路上可还顺利，谢霖行一一简短作答。
从头到尾，他没有朝秦初静的方向看一眼。
秦初静坐在自己的位子上，看着他与旁人寒暄，却对自己视若无睹。
她知道，满厅的人都在等着看谢霖行如何待她。那几个远亲太太的目光更是明着在她与谢霖行之间来回梭巡，嘴边挂着心照不宣的笑意。
秦初静不能坐以待毙，起身走了过去。
“二爷。”
她热络地笑着，厚着脸皮开口。
谢霖行转过头来。
四目相对的那一瞬，谢霖行明显有些意外，大约没料到她会主动上前。
秦初静也不管他什么反应，径自笑着道：“一路辛苦了，路上可还顺遂？杭州天冷，行前我备的那几件厚衣裳不知够不够用。”
这话说得妥帖自然，仿佛她与谢霖行当真是一对恩爱夫妻，丈夫远行归来，妻子嘘寒问暖，天经地义。
厅内一时安静了几息。
谢霖行看了她一眼。