这也是彼此心知肚明的事。嘉卉没有亲人能被徐府捏着，自然要在她身边放几个人。
嘉卉道：“多谢母亲。”
“你我母女，何必谈谢？”
嘉卉勉强扬唇，心中觉得好笑又有些齿冷。
再怎么虚情假意，二人也不是真母女，无甚可说。嘉卉躺在碧纱橱后的小床上，想着惠娘昨日和她说的每一句话。她说，父母觉得这桩亲事千好万好，可她不愿嫁人。
“去别人家里做媳妇，哪有在家当女儿自在。镇国公府听起来显赫，谁知道里头的日子又怎么过呢！”
嘉卉辗转反侧，忽而听到外间有行走间衣服摩挲的声音。不一会儿，又有压得低低的说话声。是赵妈妈在回禀，徐节使今日歇在了上月才抬进来的新姨娘那里。
徐太太从鼻子里冷哼一声。
她实在是有些摸不透这对夫妇。若不是过往五年她亲眼瞧见节使夫妇对惠娘万般宝爱，简直要怀疑惠娘是不是他们的亲生女儿。
嘉卉想起自己的父母来，心中酸楚万分。若是她的父母还活着，她怎会沦落到在给徐节使做妾和为人替嫁中选？
对着斜斜透过软烟罗纱窗的月色，嘉卉眼泪无声汹涌。她心内起誓，这是她最后一次软弱哭泣。往后她一定会帮惠娘报仇雪恨，一定会挣脱开徐太太的掌控，好好活下去。
房内阒静一片，徐太太似乎也是睡着了。
蓦然间，嘉卉忽然听到一阵动静，似乎是西次间传来。像是一个说不出话的哑巴扯着嗓子嚎叫，混着远处隐约传来的打更敲梆子声，直往人心里去。
嘉卉惊惶坐起，就见赵妈妈端着蜡烛走进来，笑容在夜间显得格外阴森。
“妈妈，这是谁在叫喊？”嘉卉问道，不由往后瑟缩。
赵妈妈不阴不阳道：“是画屏那贱婢。嘉姑娘，这可是太太特特寻来的哑药。”
“画屏？”嘉卉愕然。
她回府时还听徐太太吩咐了仆婢要好生看住画屏，心中些微释然，徐太太还是有心替女儿追凶的
“那贱婢嘴巴不干不净，污蔑小姐贞节，没把她活活打死，已是太太开恩。”
嘉卉惊得一时说不出话来。赵妈妈冷哼一声，道：“嘉姑娘还是先顾着自己吧。”
此人先前对她客气有礼，如今却反倒横起来了。嘉卉知道为何，徐太太定是叮嘱了她好生看管自己。
狐假虎威，可如今，她还偏偏就在这只老虎手心里。
嘉卉提高声量道：“妈妈这是在说什么？难不成也要灌我一碗哑药？”
碧纱橱外传来细碎动静，似是有人在翻身。嘉卉继续道：“妈妈这变脸功夫我实在佩服。难道我进了镇国公府后，也要人前对我毕恭毕敬，人后把我当成奴婢训斥吗？若是被国公府的太太大爷发觉，妈妈可有想好作何解释？”