罗夏向前跨出半步，宽阔身躯將温蒂挡在身后。
他用相对平和的语气开口：“两位大人，我是她的法定监护人，而且我已经晋升了铜徽，也申请了离院手续。这孩子胆子很小，我们能不能拒绝这个安排？”
右侧戴著义眼的司鐸並没有发怒，反而微微欠身。
“文德弟兄，请不要误解。『神圣徵召是圣械庭降下的最高恩赐，是件天大的好事，这表明令妹的才能被万机之神所青睞。”
“她將在真理厅接受最顶级的机械学识洗礼，这是无数人梦寐以求的荣耀！况且，在神圣法典面前，你也无权替她拒绝这份神圣未来。”
“你高估了你的权限，见习猎人。”司鐸用戴著金属手套的手指敲击法典封面，“法典明確规定。凡天赋者，其肉体与灵魂归於万机之神。这是联邦的绝对资產。私人的监护权在此法条下自动失效。阻拦者，將被送上异端审判庭。”
罗夏咬了咬牙，並不甘心就此放弃。
他的右手已然抵在了匕首之上。
左侧那名带著防毒面具的司鐸看出了罗夏的戒备，忽然开口说话，语气更加语重心长。
“年轻的猎手，如果不顾一切地抗拒，教会將会视为叛国与异端行为予以镇压，那对你们兄妹没有任何好处。”
司鐸顿了顿，“其实，如果你不想和妹妹分开，事情並不难办。”
“来之前我查阅过档案，你已经收到了北乌拉尔教区下发的『特殊人才考核邀请函，对吧？只要你能通过这场考核，进入人才库，你不仅能去郡府重新见到令妹，还能凭此身份享受到远超现在的优渥待遇。”
罗夏微微一怔，脊背稍微放鬆了些许。
温蒂的眼泪落了下来。
“哥哥……”女孩压低声音抽泣，“温蒂不想走。温蒂想和你去住新房子。”
“三年了……好不容易终於可以团聚了……”
罗夏心下一疼，彻底鬆开了匕首。
他决不能再让温蒂受伤了，至於叛国后两人想办法逃出国？
那並不是最优解。
他蹲下身，拇指极其轻柔地擦掉妹妹脸颊上的泪痕。
“別怕，温蒂。”罗夏注视著那双通红的眼睛，语气十分篤定，“两位大人说得对，在那里你能学到更多的东西，你先去。”
女孩拼命摇头，眼底满是依赖。
罗夏按住她瘦弱的肩膀，“去那里等我。”
“哥哥保证，很快就去找你，绝不会让你一个人在那里孤单太久。相信我！”
温蒂看著哥哥的眼睛许久。
然后强忍著泪水，懂事地点了点头。
两名司鐸对视一眼，满意地微微頷首。
他们走上前来轻轻牵过了温蒂的手。
女孩不断向后转头，最终跟隨著三人走进了慈济院深处。
罗夏独自站在雪地里，任由寒风拍打在脸上。
看著眼前代表圣约联邦的徽记，罗夏心底燃起了一团烈火。
“果然很难……”他自嘲一笑，呼出一口白气。
在这个被雾潮与钢铁统治的世界里，所谓的“独善其身”不过是一个现代灵魂的一厢情愿。
没有足够的能力与地位，哪怕躲在地下室里小心翼翼地活著，也终究只是案板上的鱼肉，隨时会被这台庞大的神权机器碾得粉碎，甚至对方还是为了你好。
之前的自己，想著只要赚够工分就能安稳度日，实在是太天真了。
罗夏伸手探入怀中，抚摸著那封信，下定了决心。
既然在这个世界无法逃避风雨，那就主动去寻找能遮风挡雨的保护伞。
甚至……让自己成为那把伞。