辰溪是化学系的高材生，脑子里装着的东西随便拿出一样来放到这个时代都是降维打击。但问题在于，很多现代科技需要配套的工业体系支持，没有电、没有化工原料、没有精密仪器，她能做的事情其实非常有限。她需要一个切入点，一个既不需要太多前期投入又能快速产生收益的项目。
把脑海中所有能想到的方案一一梳理了一遍之后，辰溪的目光落在了一个方向上：肥皂。
不是这个时代已经存在的用动物油脂和草木灰熬制的粗糙皂角，而是真正意义上的现代肥皂。制作工艺简单、原料易得、成本低廉，但产品品质远超市面上的任何清洁用品，而且利润空间极大。最重要的是，在这个卫生条件堪忧的古代社会，一块能有效清洁皮肤的好肥皂，本身就是最好的广告。
她花了半天时间用青禾找来的劣质墨和粗糙的竹纸写下了一份详细的商业计划书，从原料采购到生产工艺，从成本核算到定价策略，从市场定位到渠道推广，每一个环节都考虑得滴水不漏。写完之后她又从头到尾检查了一遍，确认没有任何遗漏，才满意地把计划书折好收进袖中。
现在唯一的障碍是启动资金。八百文钱连原料都买不起全套，她需要一个有本钱的人来投资她的项目。风险投资在任何时代都不是新鲜事，问题在于去哪里找到那个慧眼识珠的投资人。
答案来得比她预想的要快。
第四天清晨，青禾急匆匆地跑进院子，脸上的表情既紧张又兴奋：“三公子，大少爷派人来传话，说今日午时府上要来贵客，让所有公子都到前厅作陪，您也得去。”
辰溪放下手中的笔，微微挑眉。原主的记忆中，这种“所有公子作陪”的场合从来都没有她的份，继母和兄长恨不得所有人都忘记辰家还有第三个“公子”存在。这次突然叫她，怕是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。
“来的是谁？”辰溪问。
青禾压低声音：“听说是城南周家的老太爷带着孙女儿来串门。周家在京城商界可是数一数二的大户，做的是丝绸和茶叶生意，光是京城的铺面就有七八间。大少爷一直想跟周家搭上线，这次周家主动上门，他恨不得把全副家当都摆出来充场面，所以连三公子您都想起来了。”
辰溪在心里暗暗冷笑。原来如此，叫她不过是为了显得辰家人丁兴旺，充个场面上的数罢了。但转念一想，这倒是个机会——能在商界大人物面前露脸的机会，可不是天天都有的。
“青禾，把我那件见客的衣裳拿来。”辰溪站起身来，走到那面模糊的铜镜前，开始仔细地梳理自己那头半长不短的头发。这件见客的衣裳是原主仅有的体面衣服，虽然也是旧物，但胜在浆洗得干净，穿在身上倒也有几分清俊公子的模样。
午时将近，辰溪独自穿过辰府曲折的回廊，朝前厅走去。这是她穿越后第一次走出那间破旧的小院，也是第一次以“辰家三公子”的身份出现在众人面前。原主的记忆中，前厅是她很少踏足的地方，那里是辰家的门面，陈设得富丽堂皇，与她那间家徒四壁的小院形成鲜明对比。
还没走到前厅，她就听见了里面传出的说笑声。跨过门槛的瞬间，几道目光齐刷刷地落在她身上。坐在主位上的辰家大少爷辰风穿着一身宝蓝色的锦缎长袍，腰间挂着一块成色极好的玉佩，整个人看起来油头粉面，一脸的精明算计。他看见辰溪走进来，眼神中闪过一丝不易察觉的嫌弃，但很快就被虚伪的笑容取代。
“三弟来了，快过来坐。”辰风笑眯眯地招呼她，语气热络得像是亲兄长，“这位是城南周家的周老爷子，还有周家大小姐周云锦。周老爷子，这就是我那不成器的三弟，身子骨弱，平日里不大出来走动，今日听说贵客临门，特意出来拜见。”
辰溪面上不动声色，按照原主记忆中的礼仪规矩向周老爷子和周家大小姐行了礼，目光不着痕迹地扫过在座的几个人。周老爷子须发花白，精神矍铄，一看就是精明老练的生意人。而坐在他身旁的周家大小姐周云锦大约十四五岁的年纪，生得明眸皓齿，举手投足间带着一股大家闺秀的端庄气度，但那双眼睛里却透着一股不同寻常的机敏和灵动。
周云锦也在打量辰溪。她本以为辰家这个病秧子三公子会是个萎靡不振、唯唯诺诺的可怜虫，没想到眼前的少年虽然面色苍白身形单薄，但脊背挺得笔直，目光沉静而清明，浑身上下透着一股说不清道不明的从容气度。尤其是在这种明显不被家族重视的处境下，还能不卑不亢地站在这里，这份心性就很不简单。
酒过三巡，话题自然就转到了生意上。周老爷子捻着胡须说起南方丝绸的收成，辰风立刻像抓住了什么了不得的机会一样开始滔滔不绝地吹嘘辰家商号的实力，那副嘴脸让辰溪看了都觉得有些丢人。
“辰家商号这些年确实经营得不错。”周老爷子客气地应了一句，话锋一转，“不过老夫最近倒是在物色一些新门路，听说南边新开了几处矿场，对药材的需求量大得很。若是能找到稳定的货源，倒是一桩好买卖。”
辰风眼睛一亮，正要接话，辰溪却在这时不动声色地端起了面前的茶盏，动作极自然地挡住了辰风说话的势头，声音不高不低，刚好能让在场所有人都听清楚：“周老爷子说的可是云贵一带的矿场？若晚辈没有记错，那边瘴气重，矿工最容易得的是疟疾和痢疾，急需的是金鸡纳树皮和黄柏。不过这两样药材在那边本地就有产，从京城运过去，光是运费就要翻三倍，利润空间恐怕不大。倒是这边常见的黄芪和当归，在那边反而稀缺，一进一出，赚的是差价。”
整个前厅忽然安静了。
周老爷子端着酒杯的手顿住了，他微微侧头看向辰溪，目光中带着明显的意外和审视。辰风更是瞪大了眼睛，脸上的表情像是吞了一只苍蝇——他完全没想到这个被自己踩在脚底下的病秧子弟弟居然能说出这么一番话来。
周云锦更是毫不掩饰她的惊讶，一双漂亮的杏眼盯着辰溪，像是第一次认识这个人。
辰溪面色如常，仿佛刚才只是随口说了句再普通不过的话。她当然不是随口说的，这是一次精心设计的亮相。她需要让周老爷子记住自己，不是辰家那个可有可无的三公子，而是一个有真才实学、值得被另眼相看的人。药材行情是她这几天特意让青禾从府里管事的家仆那里打听到的，再结合原主记忆中辰家商号做的生意种类，她几乎是在见到周老爷子之前就已经准备好要在合适的时机说出这番话。
沉默了几息之后，周老爷子忽然哈哈笑了起来，笑声中带着毫不掩饰的欣赏：“好！好一个辰家三公子！老夫走南闯北这么多年，还是头一回见到像小公子这样年纪轻轻就对商路行情如此清楚的。风少爷，你这个弟弟藏得够深啊。”
辰风的脸色青白交加，勉强挤出一个笑容：“三弟自幼体弱，平日都待在院子里读书，没想到还真读出了些名堂……”
“读书？”周老爷子意味深长地看了辰风一眼，“这些东西可不是从四书五经里能读出来的。”
辰溪微微一笑，没有接话，也不再表现自己。一次恰到好处的亮相就够了，过犹不及。她没有去看辰风那张几乎要扭曲的脸，但在心里已经开始盘算接下来的布局——第一步已经迈出去了，第二步、第三步都必须衔接得天衣无缝才行。
这场午宴结束时，周老爷子特意走到辰溪面前，拍了拍她的肩膀，声音不大但每个字都沉甸甸的：“小公子，改日有空，到城南周府来坐坐，老夫有些生意上的事想跟你讨教讨教。”
辰溪垂眸躬身，声音沉稳而清晰：“晚辈定当前往。”
辰风的脸色在这一刻彻底沉了下去。他盯着辰溪的背影，眼中闪过一丝阴鸷的光。这个病秧子弟弟今天在周老爷子面前出尽了风头，让他这个辰家大少爷颜面尽失。更重要的是，他隐约感觉到，有什么东西正在悄悄地发生改变，一种不受他控制、甚至超出他预料的改变。
而辰溪，在转身离开前厅的那一刻，嘴角终于微微上扬了一点。
这是一个完美的开局。
她回到自己的小院，关上门，把袖中那份折了又折的商业计划书重新展开，在最后一行字的下方，用那支劣质的毛笔缓缓写下了四个字：第一步，成。
接下来，该进行第二步了。
辰溪靠在椅背上，望向窗外那方被高墙围起来的狭小天空。此刻她脑海中浮现的却是另一幅画面——实验室窗外那棵她种了三年却没有等到开花的海棠树。也不知道那棵海棠后来开了没有。那些没能做完的实验、没来得及发表的论文、没实现的梦想，都随着那场爆炸留在了另一个时空。