那是两年前的事了。
每年父亲忌日，姜初妤总会独自爬上渝州最东面的高山，向他被埋骨的京都方向祭酒跪拜。
那年她照常祭奠完，下山途中却遇到了一个将死之人。
姜初妤悚然一惊，还以为遇上尸体了，但看见那人似乎还有微弱的起伏，大着胆子上前一探鼻息，还有救。
他浑身伤痕累累，不省人事。
姜初妤由此想到父亲，不知哪来的力气，硬生生把人连背带拉试图拖到山下求医。
幸好走了不多时就遇上了车马，不然以她脚步发软虚浮的状态，很可能脚下一滑俩人一起摔下山都没命了。
总之，就算姜初妤再三强调救他的人主要是车夫和神医，自己只是举手之劳发现了他而已，阿肆还是硬要只认她一个恩人。
“恩人姑娘，真的是你！”
两年前浑身缠满绷带的阿肆与如今眼前高壮结实的猛汉身影重合，姜初妤几乎不敢认了。
考虑到身份有别，姜初妤连忙竖起食指示意他噤声，放下帏帽，小声问：“你怎么会在这？”
阿肆喜悦之情溢于言表：“我来参加征兵的，刚被征用了！以后就吃军饷，再也不用做山贼了！”
这么大声，也不怕被官兵听见了，再把资格取消。
似乎是看出来她在想什么，阿肆又解释：“朝廷需要用兵的时候多着呢，只要会打会杀肯拼命，不在乎从前做过什么。”
姜初妤这才放下心来，为他有了前途高兴，然而再站在这叙旧太惹眼，她打断他的话，飞速说：“你有什么话，便向镇国公府写信吧。”
她抬脚要走，却被阿肆伸手拦住，他眉头紧锁，疑声道：“镇国公府？你上那儿干什么。”
“阿肆，我嫁人了。”
春蕊当然也知道这人，在她看来，当年他对小姐远不止感激之情那么简单，于是在他刚才出现时心里就警铃大作了，这时终于能插上话，赶紧拦在姜初妤身前：“小姐的夫君正是镇国公府世子，你随便一打听便能知道。小姐快上车吧。”
不等阿肆作出反应，姜初妤被催着上了奢华的马车，掀开帘子与他匆匆道别，扬长而去了。
阿肆望着翻滚的车轮呆愣了一会儿，喃喃道：“我还未亲口告诉你我的名字呢……”
当年他从阎王殿走了一遭回到人间，一睁眼还以为自己入了天庭，见到了天仙。
姜初妤把他安置在了一处名医的医馆内，大夫说三日内醒不过来，这人就不行了。
刚好在第三日，她去探望，他就醒了。
她问他名字，阿肆不肯说，立誓终有一日要出人头地，摆脱泥潭，届时再堂堂正正地告诉她自己的真名。
她是不是早忘了这个约定？
阿肆重新把行囊扛在肩上，要去打听打听，这个镇国公府世子究竟是个什么人。
还有，找个代写信的人-
顾景淮在家中等了许久，眼看要到约定的时辰，还是不等人回来，竟有些不习惯。
他只好端起书来看，刚翻不久，就听门外有动静，她回来了。
“怎么去了这么久？”
顾景淮突然出声，姜初妤冷不丁被吓了一跳，好像做错事被抓包一般，莫名心虚了一瞬。
一个孙牧远就够折腾的了，要是再让他知道阿肆的存在，怕是又不得安宁了。
于是姜初妤下意识扯了谎，答道：“遇到苏姐姐，闲聊了会儿。”
顾景淮是知道苏照的，点点头没说什么，可眼风向她一瞥，见她双手无意识地攥着袖口，眼睑微微垂下，有些奇怪。
他眯了眯眼，警觉起来。
***
姜初妤自认行得端坐得正，对阿肆绝无半分越界的情意。
当年姚家人也知道了她救下一个山贼的事，做郡守的舅父大喜，要求她问出阿肆团伙的老巢，打算把他们一锅端了，送上门的政绩，不立白不立。
姜初妤本十分为难，她知道他们山贼虽做的不是人事，却普遍十分仗义，叫阿肆做出出卖弟兄的事，总觉得难以说出口。
就这样纠结了数日，直到得知他身上的伤正是因为起了内讧被自己人所伤，才提了那个请求。