最后还是冯保拉着她，小声催促“阮家姑娘，莫不是高兴傻了吗？陛下有赏，还不快谢主隆恩啊！”
景仁帝起身，并不在乎她的叩首谢恩。只深深看一眼那昂首淡然的臣子。
竟拂袖而去。
天子离席，虽然宫乐尚未终止，这场风波不断的宫宴却也显得索然无味起来。
待阮绮华平复下来，想要对替她解围的大理寺卿道谢。
却忽然发现方才挡在她身前的男子已经不知所踪。
无人注意的角落，一位面容姣好的女子紧紧捏着手中的绣帕，因为过于用力，绣帕上的并蒂莲花竟随动作拉扯变形。
嫉妒带来的怨毒眼神如有实质。
-
夜色深沉，雨幕连绵。
漆黑的雨夜中，户部尚书府上灯火通明。
书房内，柳春明同翰林院编修相对而坐，面色皆是不虞。
若是有心人细看，这位新晋的翰林院编修，似乎同宫墙深处某位妃子的面容颇有几分相似。
正是容妃的表亲，季赫楚。
此刻，季赫楚重重放下茶盏，“柳大人，今日之事，你作何解释？”
柳春明自是知晓这位皇亲贵胄的话外之意。
有先帝的前车之鉴，景仁帝对朝臣之间结党营私深恶痛绝。柳家以及容妃姐弟，暗度陈仓多年，早已是一条绳上的蚂蚱。
二者行事虽谨慎，可这么多年的利益往来，也如刀尖上行走，唯恐留下蛛丝马迹。景仁帝的羽翼日益丰满，若真要开启查处，他们恐怕是辗转难眠。
于是他们盯上了同陛下决裂的大理寺卿，陆大人。
毕竟，圣上虽有心，若是陆大人能够为他们所用，替他们遮掩，败露的可能性，便大大降低。
由此，今夜的宫宴，本该是他家次女同陆临渊的赐婚宴，也是他们将陆临渊拉入他们阵营的重要宴会。
可谁知，与陛下关系紧张，本不愿轻易踏入宫闱的陆大人，今夜突然杀到……
“今夜陆临渊的出现，虽是意外了些，但秋末夜宴，以他的身份，来一遭，也终归是合乎情理的。”
“那位突然冒出来的阮家女又是作何解释？”
季赫楚责问不断，
本该是柳如霜大展身手的宴会被人截胡，一个名不见经传的商贾之女提起了清理朝臣门户，反贪反腐的大事。
半晌，柳春明放下茶盏，“左不过是一个商户之女。只是因为前任江南巡府突然告病还乡，一时间朝中无人，运气好提拔阮氏进了京。”
“权势皆无，根基尚浅。空有美色和财富……”柳春明递过去暗示性的一眼。
翰林院风光无限的新晋红人季大人会意。眼中划过暗色，这老狐狸想的，与自己不谋而合。
镶金的花瓶。采取些手段，骗到家中便是。
长夜漫漫，尚书家的后院，不止一处灯火难眠。