其他长老见状也纷纷捏诀跟随云垓到达了置放镇魂伞的后殿之中，只有凌虚殿的古若和众弟子留下来陪护天子特使。
后殿中，只见承载镇魂伞的灵石附近有一滩血迹，灵石之上却是空空如也。云垓长老绕柱仔细察看了一番，随即聚合灵力于二指，十分冷静的念诀：“四时八商，显！”
那镇魂伞逐渐显现出了身形，赫然完好地存置于灵石之上，几人见此情形十分惊疑。
“哼，拖延时间的小把戏。”一旁暗自观察良久的裕阳长老突然发话，裕阳长老是琉引殿的主事长老，同云垓长老和孙家家主孙峥是极锋门三位话语权极高的元老。
云垓闻言攒眉道：“不错！那人身手极好，能在这么多人眼皮底下行此事而不留痕迹，功力之深不在你我之下。”
镇魂伞需要七七四十九日滴血认主才可取用，若非镇魂伞之主取之，伞身通体散发赤色妖灵怨气，若是正主取之，伞身展开后内有万妖啸鸣之音传来。故而想要一日之功就偷取此伞简直是痴人说梦，极锋门镇山的法器可不是谁人都能轻易驱使的。
那名值守的弟子忽而反应过来：“二位长老的意思是，那歹人故意将伞隐身让我们慌乱搜寻，借此争取逃跑的时间？”
“那我们此时快去追！”她作势就要催动御风诀出殿去追，却被身旁的云垓长老一把拦下。
“晚了，此人会我门派的诀法，怕是……”
“内鬼？！”裕阳长老后脊发凉，口中飘出两个字。
云垓微微颔首肯定了裕阳长老的想法，她手中盘着翠绿珠串儿，在寂静无声的殿堂内发出清脆之音。
云垓长老眸中黯淡无光，将珠串甩进手心握定：“此时去追，她早都沐浴更衣完了。”
“云虚，打扫干净……”她吩咐那弟子，待回声未尽之时就已转身御诀闪回到殿外慌乱的人群中。
脚下大地的颤动已经远去，只是特使身边的侍从仍然挂着一副惊慌失措的表情，弟子们也都是交头接耳讨论着刚才的险情。
“云垓长老，发生什么事了？”
特使见到云垓长老突然现身，双眉微挑，脸上忧惧的神色显得有些故意。
“哦，特使不必担心，浮光殿中初次练习劈山咒的小弟子有些生疏，咒诀一不小心念错了。我已训斥于她，让特使受惊了，小人替她向特使赔罪！”云垓长老将一行人的表情都收入眼中，话锋一转找了个借口搪塞过去。
特使闻言轻笑两声，高耸的颧骨配上扬起的嘴角更显刻薄，语意之间尽是讥诮，“哪里的话，杂家受不起长老的赔罪，既无事，那咱们走吧。”
在云垓长老隐晦不明的目光注视下，特使一行人向安华殿走去。
思忖片刻后，云垓略一挥袖，身旁的几名弟子拥簇上来听凭吩咐，“你们三人，从今日起随着每日轮值的弟子一起看守镇魂伞，直到大赛结束，不得有误！”
“是，师父！”
***
次日清晨，云垓长老、孙家家主孙峥同各位长老临时商定，省略比赛前的各种虚礼和繁复的仪式，带着孙家三女与天子特使直接前往比赛场地。
参加伞主争夺的三人各自换上了干练的服装，大腿根处别有短刀，腰上缠着一指粗的绳索，绳索的一端是铜质爪钩极其利于登山攀岩。
云垓长老与众人立于一山洞洞口处，孙峥清了清有些沙哑的嗓音，肃声道：“此洞是出口，你们三人沿此山路登至山顶便能看到一个相似的洞口，那便是入口……”
云垓长老配合着展袖一指，枯木烂枝当中藏着一处幽深逼仄的山洞。
孙商宁和孙灼华纷纷循着师父手指的方向望去，而阿曌则不错眼地盯着母亲，望着观台上身姿挺拔威风凛凛的银袍女子，她是满脸满心的崇拜和羡慕。
“比赛过程中不能借助他人之力，不可交头接耳，咳咳……”孙峥说着说着突然猛烈咳嗽起来，“诸位见谅，昨日偶感风寒，喉咙有些不适……”
孙曌瑛闻言眼底浮上几分忧色，不知为何，今日母亲面色有些苍白，难道是连日急掠而过的北风将她吹伤了吗？正思索着，她浑然没发觉到自己的眉头已经拧蹙成结儿。
孙峥转头扫视过来，发现了阿曌皱巴巴的眉结，遂开口问道：“孙曌瑛，你听懂规则了吗？”
她忽然反应过来自己游神儿太久，听到母亲的质问后只是下意识慌乱地点头，目光也即刻游移躲闪到地缝儿中去了，心脏敲锣打鼓地吵闹，唯恐又被母亲训斥。
孙峥从她身上收回目光，微微无奈摇头，又继续补充道，“五关试炼综合得分最高者胜，胜者一人，即刻出发吧。”
随着一阵隆隆的捶鼓声，三人陆续出发上山。
还没等走出几步，孙商宁和孙灼华为了争先不慎竟擦身撞在一起，二人相互瞪视一眼，先后一声诀音乘风飞往山顶。
“风行身随，御！”
孙曌瑛则紧随其后，也匆忙抽发捏诀御风消失在众人眼前，眨眼间的功夫三个大活人变戏法儿似的已经闪现到赤枫山的顶峰。
孙峥和云垓长老面带忧色仰视山顶的三人，天子特使则斜睨了她们一眼，怪声怪气恭维道：“极锋门的弟子果然都是好功法啊……”
特使连连轻拍掌心，随后接过侍从递来的宝莲青纹茶盏，轻轻刮了几下杯沿的茶叶。
云垓长老则微微整理了一下袖展，淡声回道：“特使谬赞。”
特使笑哼了一声，盏内是上好的龙井兑着雨露泡出来的茶水，茶香四溢，沁人肺腑。他轻抿一口，随即双眉拧蹙，一把将那价值不菲的茶盏甩了出去，怒色道：“混帐东西，这茶都凉了，也敢端到杂家面前！当真是不要脑袋了～”