清白守节曰贞，忧国忘死曰贞。
皇帝抬起眼，文秀面容毫无表情，定定看了景昭片刻，忽而一笑。
他那一笑极为好看，少年时名动天下的风姿展露无疑，足以令任何人失神。但景昭身为他的女儿，无比熟悉皇帝的一举一动，立刻拔腿要逃。
已经晚了。
皇帝揪着景昭的后领，像揪住了幼虎的后颈，景昭逃脱不掉，只好若无其事地转过身来，假装什么都没发生过。
有时夜幕降临，景昭会突然想起母亲。想起她衣袖间盈满的馥郁甜香，以及落在景昭发顶的柔软温暖的手掌。
但除去每年冬日祭祀，其余时间，她不常在皇帝面前提起母亲。
因为她不想一遍一遍反复戳着他们父女二人流血的伤口，也因为皇帝已经喜怒无常了很多年。
好在这一次，皇帝给出的反应尚算平静。
他凝视着景昭隐带几分心虚的面容，意味不明地一哂，放开了景昭，示意她看向书案上摊开的奏折。
景昭一边整理被揪皱的后领，一边欠身低头。
奏折边缘残留着火漆痕迹，并不很厚，内容却很多，由蝇头小楷细密写就。
这是一封密折。
字迹十分熟悉，锋利峭拔力透纸背，景昭眼风扫过，就知道这份信来自北方边关。
她匆匆读完，终于展颜，波澜不惊的眼底显露出极为清晰的喜色。
“十年辛苦，毕其功于一役。”景昭欣喜望向皇帝，语气中雀跃难掩，“谈……谈国公竟能犁庭扫穴，将荆狄残部剿灭，荆狄王庭远遁不知下落，此后几十载，北境再无忧患！”
说到此处，她的语气仍然雀跃，眼底竟有泪光闪烁。
“十年。”皇帝轻轻地说，“十年。”
他站起身，向窗前走去。
宫人早已被遣了出去，偌大的殿宇中只有父女二人。
皇帝负手而行，他的神情依然平静宁和，仿佛再大的喜讯都不能使他动容分毫，唯有素白衣袖无风轻飘，与发间素银簪相互映衬，飘然不似尘世中人。
背后看去，这身衣裳通体素白，有些像孝衣。
这本来就是孝衣，却不是为太后所穿。
从很多年前，长乐公主过世的那个雪夜开始，除了朝会、年节、祭祀这样的大日子，皇帝一直穿着相同的白衣，穿了整整十年。
他背着双手，站在窗前，看着清暑殿外结冰的湖面。
顾名思义，清暑殿三面临水，齐朝时专用于帝王夏日消暑游幸。冬日里湖面结冰，水面风凉，并不宜居。
现在清暑殿是皇宫中的藏书阁，不知为什么，皇帝有时会移驾这里批阅奏折。一年四季随心而来，全不看天气是否寒冷。
“北边没有忧患了。”皇帝又轻轻地道，“北方十二州，朕花了十年，方敢说一句铜墙铁壁，再无破绽。”