“现在，只剩下南方了。”
景昭跟过来。
她的神情变幻几番，还是很不情愿地道：“我们没钱了。”
是的，国库没钱了。
北方这场酣畅淋漓的大胜，固然痛快，代价是十年辛苦积攒的家底尽数耗空。虽不至于伤筋动骨，但几年内绝不适宜再动刀兵。
“而且。”景昭说，“师出无名。”
没错，南方诸世家借着北方边境忧患不绝，朝廷全力提防北方之际，把持南方九州，经营多年树大根深。表面上奉大楚朝廷为主，实际上朝廷派去的官员有名无实，朝廷的政令从来下不了郡县。
但难道还能打吗？南方世家即使私底下自行其是，表面上却做足了恭顺的模样。一旦开战，不说国库是否能支撑，人心向背都是个问题。
师出无名四个字，景昭说得十分不甘。
南方九州，膏腴之地。但从她十岁跟着皇帝上朝开始，到如今整整七年，似乎报到朝廷的永远是天灾不断，叛逆频频。不但每年税赋缺斤短两，动辄还恳求朝廷拨下大笔赈灾银粮。
景昭觉得自己脾气不错，然而每年接了南方世家哭穷的奏折，东宫里的杯碟都要少上几个。
然而皇帝多年来以喜怒无常、阴晴不定著称，却从来没有因此动怒，仿佛十分相信的模样。
皇帝好像压根没听见景昭最后一句话，自顾自地道：“很快就有钱了。”
景昭：“嗯？”
“他们保管了这么久，是时候加些利息还回来了。”
景昭好奇问道：“您准备怎么做？”
相处多年，景昭不敢说自己百分之百摸准了皇帝的脾气，但她敢说自己百分之百摸清了皇帝的脑子。
《商君书》说，利不百不变法，功不十不易器。而对于皇帝来说，绝大多数时候，他如果说自己要做一件事，那他必定已经做好了所有的准备。
皇帝转过身来。
他的眉梢微扬，开口时却说起了风马牛不相及的话题，意味深长地道：“那封密折是谈照微所写。”
谈照微，谈国公世子，穆嫔最不同意的正妃人选——当然她的意见并没有用。位列东宫伴读，是十八学士中武将居首的人物。
景昭唇角扬起，很是自得。
——谈国公大胜，是谈国公的功绩，但他还是皇帝的臣子，因此也是皇帝的功绩。
与之相对，谈照微出身东宫伴读，那么谈照微的军功，同样也是东宫的光彩。
皇帝缓声道：“倘若你蠢……倘若你不是很聪明。”
景昭笑意一僵，几乎怀疑皇帝能窥见她的心声，从而一口道破自己不好意思说，从而没问出口的问题。
“倘若你不是很聪明，谈照微就是东宫最好的正妃人选。”