他看向依旧瘫软在地、眼神空洞的阿暖：“受害者阿暖，及其余两位死者家主，由铁娘子个人及未来‘防冻技术’项目专项收益中，拨付最高档抚恤与补偿。另，阿暖即日起，入白鹭仓，任物料记录吏，辅助铁娘子项目，监督物资使用。”
铁娘子霍然睁眼，看着卫渊，似乎想说什么，但最终，只是深深吸了口气，嘶哑道：“……领判。”
阿暖茫然地抬起头，看着卫渊，又看看铁娘子，嘴唇动了动，终究没发出声音。
恨意被那浩瀚的共情重压碾得粉碎，剩下的，只有无尽的疲惫和一种陌生的、沉甸甸的……关联。
就在这时，人群中，一个一直沉默蹲在角落、穿着洗得发白匠袍、满手老茧的老者，颤巍巍地站了起来。
他叫老锤，是江宁城里有名的退休老匠师，以一手精妙的防水防寒漆器手艺闻名。
他走到堂中，先是对着卫渊的方向，笨拙地行了个礼，然后从怀里摸索出一个用油布层层包裹的小方块，双手捧着，递向铁娘子，声音苍老却清晰：“铁……铁大人，老汉我没什么大本事，就会摆弄点桐油、漆料。这是我祖上传下来的一个土方子，叫‘守阳膏’，用猪油、蜂蜡，加了几味草药熬的，抹在手脚耳朵上，能在雪地里多扛一个时辰不生冻疮。方子粗陋，但……但愿能起点用。给，给北边那些后生，也给……也给这些受苦的女娃。”
铁娘子怔怔地看着那油布包，又看向老锤浑浊却诚挚的眼睛，披着重枷的肩膀，几不可察地颤抖了一下。
卫渊的目光落在那油布包上，瞳孔深处，数据流飞速划过。
【检测到民间工艺配方（防寒油脂类）。
成分分析（目视及嗅觉模拟）：动物油脂基底，蜂蜡，可能含有刺激性药材。
效能评估：初步判断具备基础防冻效果，但存在凝固点高、渗透性差、持续时间短等缺陷。
改良可行性：高。】
他心中已有方案：现代油脂提纯技术，加入适当的表面活性剂和挥发抑制剂……
“老锤师傅，”卫渊开口，声音依旧平淡，“你的方子，我买了。陈盛，按‘技术献纳’最高档，给老锤师傅兑现赏银。此方，交由白鹭仓，由铁娘子主持改良、量产。所需物料、工匠，优先配给。”
他看向铁娘子，又看了一眼阿暖：“量产之时，阿暖，你负责核算每一份膏药的去向与用量。这是你监督职责的一部分。”
铁娘子深吸一口气，对着卫渊的方向，深深低下头，沉重的木枷前端几乎触地：“铁娘子……遵命。”
阿暖看着铁娘子低垂的头颅，又看看老锤递出的、那或许能拯救无数手脚的油布包，混乱的心中，仿佛照进了一丝极其微弱、却真实存在的光。
判决落地，再无争议。
匠律堂内，无人说话。
一场公审，始于私怨，终于律法，又意外地穿插了血与火的记忆、同归于尽的决绝、和一块带着体温的古老膏方。
它解决了一些问题，却也留下了更多沉重而复杂的回响。
卫渊起身，不再看任何人，迈步向外走去。
他的步伐稳定依旧，但若细看，会发现他脸色比来时苍白了少许，眼底深处，那抹非人的冰冷淡漠，似乎又浓郁了一分。
林婉依旧隐在檐角的阴影里，她看着卫渊离去的背影，手指无意识地抚过颈间暖玉。
玉身温润，却再也暖不透心底那片逐渐扩大的冰原。
她能感觉到，有什么东西，彻底不一样了。
铁娘子被甲士押解着，准备去领那八十杖刑。
经过匠律堂门槛时，她停下脚步，回头，最后看了一眼堂内。
阿暖正被一位好心的匠妇扶起，老锤小心翼翼地收回了他的油布包，柳芽失魂落魄地坐在地上，那枚“守城雷”已被书记官收走封存。
匠讼在收拾他的竹简，背影萧索。
她的目光最终落在虚空中的某一点，仿佛穿透了墙壁，看到了北境风雪，看到了废弃砖窑里的炉火，也看到了那二十八枚沉睡的“守城雷”。
然后，她转回头，平静地对押解她的甲士说：“走吧。”
杖刑的闷响，很快将从刑房传来。
而她，将拖着受刑后的伤腿，一步一步，走向城东那个名为“白鹭仓”的、堆满物料与可能的未来。