台下的士兵们屏住呼吸，困惑地看着。
但仅仅过了不到十息。
变化发生了。
那些原本在阳光下只是反射着俗丽金光的织金线条，突然开始变色。
金色褪去，显露出一种惨淡的、仿佛霉菌般的灰白色。
紧接着，更骇人的一幕出现了——那些灰白色的纹路，并未停止变化，而是在明亮的阳光照射下，开始自发地、无声地冒出点点幽绿色的火苗！
不是火焰，更像是冰冷的磷光。
绿火沿着龙袍上绣制的山川、日月、龙纹蔓延，如同给这件皇权象征披上了一层来自地狱的、正在缓慢燃烧的裹尸布。
没有高温，没有燃烧的噼啪声，只有一种死寂的、妖异的光，在白昼之下幽幽闪烁。
萧景琰僵住了，他低头看着自己身上游走的鬼火，脸上的疯狂高傲如同被冰水浇透的灰烬，寸寸崩裂，只剩下极致的惊恐和难以置信。
台下，终于有人尖叫出声：“鬼火！是磷火！他袍子上涂了磷！”
“神迹……全是假的！都是这等下作手段！”
“骗子！欺天的骗子！”
怒吼声如山崩海啸般爆发。
被愚弄的愤怒彻底淹没了对昔日皇权的最后一点敬畏。
一些激动的士兵甚至想要冲上高台，被外围的督战队用长枪硬生生拦住。
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卫渊这才将目光转向瘫软在地、面如死灰的萧景琰。
他走过去，靴子踩在高台木板上的声音清晰可闻。
他在萧景琰面前蹲下，从怀中取出另一份文书，纸质普通，墨迹崭新。
“签署它。”卫渊的声音平淡，却带着不容置疑的力量。
萧景琰涣散的目光艰难地聚焦在文书开头那硕大的标题上——《主权让渡暨损失赔偿责任认定书》。
他浑浊的眼睛猛地睁大，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，仿佛看到了比鬼火更可怕的东西。
“不……朕不签……朕是天子……朕……”他语无伦次，拼命向后缩，却被工兵死死按住肩膀。
“‘天子’一词，从今日起，从律法与行政序列中永久删除。”卫渊平静地陈述，“你的身份，依据《天工建国诏》之法理精神，及你伪造神迹、滥用民力、挑起战争、破坏生产力之确凿罪行，重新定义为：‘造成重大社会资源损失与伦理危机的行政事故直接责任人’。”
他顿了顿，看着萧景琰彻底崩溃的眼神，继续道：“你名下所有‘皇家’财产，包括但不限于田庄、矿脉、宫殿、库藏，经核算总值，折合白银约八千七百万两。你签署此文书，即承认上述债务。你的余生，将在指定工坊或劳役场所，以劳动折抵债务，直至清偿或死亡。这是你唯一的选择，也是‘契约’给予你，作为‘责任人’而非‘罪犯’的最后一点体面。”
“劳役……抵债……”萧景琰喃喃重复，突然神经质地笑了起来，笑声嘶哑，“哈哈哈哈……朕……朕富有四海，到头来，成了欠债的……事故……责任人……”
卫渊不再说话，只是将文书和一支蘸饱了墨的毛笔，放在他颤抖的手边。
时间一点点流逝，台下的怒吼渐渐平息，所有人都屏息看着这一幕。
风卷着沙尘，掠过萧景琰身上尚未完全熄灭的幽绿磷火，掠过他苍白如纸的脸。
终于，那颤抖的手，抓住了毛笔。
不是握，更像是攥着救命稻草，或者压垮骆驼的最后一根羽毛。
笔尖在砚台里胡乱蘸了蘸，墨汁滴落，在“责任人：萧景琰”的签名栏下，留下一个颤抖的、歪歪扭扭的墨点，然后，缓慢而沉重地，划拉出一个扭曲的名字。
写完最后一笔，毛笔从他手中滚落。