姜隐站在寨门顶上的竹木哨塔里，青竹杖横在身前，望着下方那些被火光映得惊慌失措的刀手。
声音不大，却稳稳当当：等你很久了。
他朝身后抬了抬手。
放箭。
张二爷带着弓箭手从寨墙上方探出身来。箭矢破空而下，不是杀人的利箭，而是削尖了头的竹箭，专射大腿和脚面。
前排刀手应声倒地，后排慌忙举刀格挡，却挡不住从两侧包抄过来的石铁匠和几个年轻后生。铁锤和柴刀在火光中挥舞，将刀手们逼得连连后退。
常账房转身想往竹林里跑，被老赵头一扁担绊倒在地。几个妇人上前将他捆了手脚。
姜隐走下寨门，来到被捆得结结实实的常账房面前。将青竹杖轻轻点在他肩上。
你煽动寨民另立山头，按寨规第三条，本该逐出山寨。
他顿了顿，青竹杖微微向下压了一寸。
但你今日引外人来偷袭自己人的粮仓。这一条，便不够用了。
他转过身，对全寨高声宣布：从今日起，寨规再增加第一条：通敌者，杀。
人群里一阵骚动，曲先生从后排往前走了半步，张了张嘴，又停住。
他低头看着自己的戒尺。那戒尺上还有前夜给娃们上课时刻下的墨痕。
先生。他低声说，这便不是自保，是……
是造反？
姜隐回过头，看着他。
曲先生，他们先动的手。
曲先生沉默了很久，然后缓缓退后半步，将戒尺横抱在胸前，不再出声。
张二爷拔刀走上前，他没有立刻动手，而是将杀猪刀在常账房后颈轻轻一拍。
莲华教？
他冷冷说道。
他们也配。
手起刀落，常账房的身体往前一栽，污血溅在寨门口的青石板上。莲华教刀手们见头领被杀，纷纷丢下兵器跪地投降。
姜隐将青竹杖收回，望着满寨沉默的寨民。
从明日起，所有青壮编成什伍。什长由大家自己推选，伍长由什长指派，白日训练，夜间巡哨。寨中存粮由伙房统一调配，未经许可任何人不得私自搬运。
他说完这些话，却没有像往常那样转身回竹屋。而是将青竹杖往地上一顿，忽然提高了声调：你们是不是觉得，我带着你们守这个寨子，是为了等宁王来救？
寨民们面面相觑，姜隐摇了摇头。
宁王在剑州，离这里不远。他端了莲华教两座分坛，前锋正在往南推。
他顿了顿，目光从一张张脸上扫过。
但你们记住，莲华教在蜀地经营了百余年，他们的根不在分坛，不在铜矿，在人心。宁王的兵再快，也只能替我们把路打开。路开了，还得我们自己走。
这些日子我让你们加固寨墙、编练队伍，不是为了固守。