先生，灾民要的是粮，不是活计。活计能填肚子，填不了怨气。
姜隐转过身，青竹杖在竹地板上轻轻一顿。
我知道。但饿肚子的人，给他一碗粥，他只能撑一日。给他一条路，他能撑一世。
当年在青萝峪替村民修路时，我便知道——饿肚子的人最缺的不是粮，是活计。有了活计，便有了盼头。有了盼头，便不会再被人轻易煽动着去抢。
曲先生低头想了想，然后缓缓点头。
先生说的是。但古来行之者，十之八九半途而废。
所以咱们不能半途而废。
姜隐说。
寨子里还有多少从莲华教粮仓运回来的存粮？
曲先生说够支撑好些日子。
分出一部分。在寨门外的山口搭个粥棚，每天施粥给山下的灾民。不必多，薄粥两餐，但必须风雨无阻。
另外，让张二爷带一个什的寨兵沿着涪江往下游追。追上那批溃兵之后不必硬拼，趁他们夜里靠岸歇息时把船凿沉，把抢来的盐巴和布匹截回来，人放了让他们空手上岸。
曲先生皱眉：
船沉了，盐巴溶进江里……
盐巴溶了，便让他们知道，抢来的东西守不住。
姜隐目光微沉。
没了船和物资，他们便只能回镇上或流散到沿江的村落里讨生活，再难聚成规模。
曲先生又追问：莲华教那边会不会趁势反扑？
莲华教丢了梓州城又折了一个副教主，眼下正拼命往天池收缩防线，暂时顾不上外头这些流寇。
姜隐走到窗口，望着西南方向。
但等宁王围了天池，莲华教在覆灭之前必然会用外围潜伏的信众挑动这些人四处放火。能牵制官军一分是一分。
他转过身。
提前派人下山联络，把那些暴动村庄的名单整理出来交给宁王。宁王手里有赈灾粮，有宁州商会的商路，有以工代赈的现成经验……
他知道怎么处置。
同一时刻，一支由几个溃兵头目拼凑起来的流寇队伍，正借着夜色沿涪江往东而去。
他们的货船底舱堆满了盐巴、布匹和几口腌肉坛子，船头火把映在浑浊的江水里，将岸边的芦苇照得一片惨白。
头目蹲在船头，将一袋稻谷抛给岸边一个抱着孩子的年轻妇人。妇人跪在泥地里磕了个头。
他又扔下一小包盐巴，说下次给他们带铁锅，让他们把家里的破陶罐都扔了。
妇人不敢抬头，只是将盐巴紧紧贴在胸口，像贴着一块滚烫的金子。
货船继续往下游驶去，沿岸不断有新面孔跳上船加入。
这些人衣裳褴褛，脚上还沾着洪水留下的淤泥。有的手里提着柴刀，有的只攥着一根削尖的竹竿，但在火把映照下，每一双眼都亮得灼人。