他磕了磕烟袋锅子，干磕，没烟灰。
“这一刀不是砍在制度上，是砍在人上。”
热芭靠在灶台边。围裙还没系，搁在灶台上叠了两折。她把手搁在围裙上，手指按着布面，没动。
“他们开始查我底细了。”
张成飞把纸折回去。这次只折了一道，露出来的是最上头那行字，他刚才在断线旁画的那个圈。
“碎语是传的，传的是热芭这个人怎么样。街道办是问的，问的是热芭以前在哪个单位。传和问不一样。”
“传是泼脏水。”秦淮茹声音不高，但说得硬，“问是翻底牌。”
阎解放在墙角站直了。手里那半头蒜搁在凳子上，蒜皮黏在手指上，他没拍。
“卖针线的缺一天，送煤票的蹲巷口，提菜篮子的在早市绕圈。”他一个一个数，“现在又多一个，去街道办问人的。”
“不是多一个。”张成飞把烟从水池沿捡起来，烟头已经灭了，他又点上，“是换了方向。”
火柴擦了两下才着。火苗映在他脸上，他把烟凑上去，吸了一口。
“前四天，第一波停线，制度线。第二波碎语，人线。碎语是从外头往里传，送煤票的蹲巷口，卖针线的卡早市，提菜篮子的接话头，全在外围。”
他弹掉烟灰。烟灰落在鞋面上，他没掸。
“今天是第五天，不进碎语了，直接进街道办柜台，问登记表。问的不是热芭这个人怎么样，问的是热芭以前在哪个单位。”
“底细。”何大清把烟袋锅子叼回嘴里，“正面碰不了你，就从你女人身上翻缝。”
热芭从灶台边走开，走到门口。她靠在门框上，手插在兜里。兜里那叠布票被攥得起了皱，橡皮筋箍着，紧得快要崩断。
“让他们翻。”
她声音不大，但院里的人都听见了。
秦淮茹抬起头看她。
“翻出来的也是真的。我以前在哪个单位，档案里有。他们翻到底，也翻不出花样。”
张成飞从椅子上站起来。
烟夹在手指间，烟灰积了一截，没弹。
“他们不是翻花样。”他走到桌边，把烟搁在烟灰缸沿上，“是翻位置。”
热芭转过身，看着他。
“你在院外，碎语泼不进来。你在院里，底线碰不动。他们现在翻你的底细，不是要翻出什么来，是要翻出缝隙来。”
“缝隙在哪儿。”棒梗插了一句，膝盖顶着门框。
张成飞回头看他。
“缝隙在亲戚里头，在同事里头，在从前那个单位里。你底细一翻，就会有人来认亲，有人来叙旧，有人来递话。递的不是刀，是软钉子。你接不接？接，他就顺着这根线进院子。不接，他就让外头的人说，热芭架子大了，旧人不认了。”
何大清把烟袋锅子在鞋底上磕了一下。
“碰人了。”
只三个字。
院里的人没接话。
水壶的哨子忽然响了，尖利的一声，拖了两秒，秦淮茹伸手把炉子关了。壶嘴的白气猛地一冲，在窗玻璃上抹出一大片水雾。水雾里，外头巷口那辆三轮车缩成一小团模糊的影子。车把上的烟头还在明灭，抽得比刚才慢了，按着一种固定的节奏，拖长，再拖长。
等。
张成飞走到窗前。手指按在窗棂上，按了五秒。
“他们在摸我们的反应节奏。摸透了，就能掐着点喂下一刀。”
热芭从门口走回来。走到桌边，拿起那叠起了皱的布票，把橡皮筋摘了，一张一张捋平。一张，再一张，再一张。
“那就让他们摸不透。”
她把捋平的布票码成一沓，压在灶台上的盐罐底下。
“明天还去街道办。不是领布票，是交材料。以前单位的工资调整表，档案里本来就有。我自己去交。正面交。”