“今天把话放这儿，城建工作必须提速。下半年，我要看到实打实的变化。”
散场时，晚霞已经收尽。车队往市区开，车轮碾过砂石路，扬起一层灰。唐瑞林坐在皇冠汽车的后排，车窗开了条缝，热风灌进来，吹起领口几根发丝，回到市委大院，换了一身轻便的服装之后。
六点半，屈安军就约了饭局。
新任交通局局长徐炳坤做东，自是要感谢市长唐瑞林。易满达、马定凯作陪。
饭店本来定在温泉酒店，车路过东方大街，唐瑞林扫了眼窗外，小吃街的灯已经亮了，十几盏白炽灯连成一条线，油烟和炭火味顺着风飘过来，颇有烟火气。
“就这儿停吧。”
车靠边停下。东方大街是东原最热闹的小吃街，天还没全黑，两边摊子已经支起来了。烤羊肉串的炭火一明一灭，大铁锅炒菜的油声噼里啪啦。冰棍摊的老头摇着蒲扇，冰柜上的棉被掀起一角，冒出白雾。
五个人找了张靠里的街边小桌。
桌上手摁上去有点黏。啤酒刚从冰柜拿出来，瓶壁挂满水珠，烤串盛在铝盘里，肥肉烤成半透明，滋滋冒着油星。
“老板，……”徐炳坤端起啤酒杯，杯沿的水珠往下滚，“感谢提携之恩啊。”
“老板”这个称呼一出口，唐瑞林就笑了。
下了班的场合，不叫职务叫“老板”，这是规矩。
“炳坤啊。”唐瑞林端起杯子碰了一下，玻璃杯脆响一声，“下一步交通口交给你，认认真真抓起来。以后有事情可以多问满达，满达从省里下来，眼界宽，要拿出大城市的思路谋划东原的建设。”
易满达抿了口啤酒，泡沫沾在上唇，他用拇指擦掉。
“老板放心。我已经联系了省建筑学院的教授团队，过来帮咱们重新梳理城市规划。”
“好。”
徐炳坤又端起杯子敬唐瑞林。他从交警支队长提任交通局长，跨度不小，能坐在这张桌上，端杯子的手格外稳。
“老板，交通局这边，您随时吩咐。”
唐瑞林点点头，没多话。他的目光在街面上扫了一圈。小吃街熙熙攘攘，几个小女孩在人缝里钻来钻去，几个光膀子的年轻人唾沫星子乱飞在旁边的桌划拳，啤酒瓶摆了一排。远处烤肉摊冒着浓烟，风扇一吹，白烟裹着火星飘上天。
唐瑞林感慨道：“像这样有烟火气的地方，东原还是太少。”
八点半，街面人更多了。自行车和摩托车在路边停得乱七八糟，偶尔一两辆汽车挤进来，喇叭按得震天响。
“满达。”唐瑞林夹了一筷子凉拌黄瓜，嚼着咽下，“公安口的事，你到底怎么想？”
易满达把杯子放下。
老领导黎泰平临走前叮嘱过他，别掺和东原本地干部的纷争。到东原这些日子，他也渐渐品出来了，市委大院至少有两三股势力在暗中较劲。书记和市长有分歧，南北片的干部也在掰手腕。
他刚要开口……砰。砰。
两扇车门同时被踹开。一辆白色桑塔纳停在三十米外的街边。
从车上钻出来几个赤膊汉子，手里攥着砍刀，刀身被路灯一照惨白。
桑塔纳后头跟着辆白色面包车，门一拉，哗啦一声，又下来七八个。手里全是家伙，砍刀、钢管，有个瘦高个儿拎着铁链，拖在柏油路面上，擦出一串火星。
对面一桌年轻人显然早有防备。坐中间的寸头站起身，弯腰从桌下皮包里抽出砍刀。
两拨人隔着几米远，对视。
一秒。
随即像两股浪狠狠撞在一起。
砍刀对砍，刀背磕在骨头上的闷响，混在一起。一个赤膊汉子当场就翻在地上，桌子板凳一齐掀翻，啤酒瓶摔在地上炸成碎片……。
唐瑞林几人腾地站起来，往后退了三四步，和围观群众挤在一起。