“我这一生。幼时愚笨，开窍极晚，承蒙先生不弃，不厌其烦，教我读书识字，让我能见圣贤道理。”
“虽然他自始至终，都只是一位穷苦潦倒的乡间私塾先生，可就是他让我知晓了，什么是真正的文人风骨。”
“所以，后来我屡试不第，蹉跎半生，却从未再生退缩之心，亦未敢忘求学之艰。我这辈子，写过许多的文章，好些被人吹捧得天上少有、人间绝无，可我这一辈子写过的最好的文章，却只是一封家书。”
他的目光似湖，泛起细碎的温柔，像是沉浸在了某个遥远而温暖的回忆里。
“二十七岁那年，我再一次落榜。在回乡的船上，我在船舱里，给父亲写了一封信。告诉他说，孩儿不孝，又让您失望了。但孩儿还想再试一次。”
“那封信的回信，放在了我回家的枕头下面。我那位沉默寡言了一辈子的父亲，只给我回了一句话。”
他的声音颤抖起来，眼角有浑浊的泪缓缓滑落，没入鬓边斑白的发丝。
“他说，好。我相信你能成。”
说完这句话，孟夫子忽然似有所感地转动目光，朝着门口的方向望去，眼神里忽然迸发出一抹异样的光彩。
他缓缓伸出手，沙哑而虚弱地喊道：“爹，娘，你们等等孩儿，孩儿这就来了。”
姜猛再也忍不住，扑通一声跪倒在地，“师父！您不是说等你病好了，还要再喝几顿大酒吗！我陪您喝！我陪您喝个痛快！你起来啊！”
孟夫子微微侧过头，看着自己这个最不羁实则最重情，陪伴自己走过人生最艰难那段岁月的弟子，露出了人生最后一丝微笑。
而后，那只按在齐政手上的手，无声地垂落了下去。
姜猛嚎啕痛哭，如一头绝望的困兽，哭声骤然炸响在这间弥漫着药味与哀伤的屋子里。
孟青筠伏在床沿，早已泣不成声。
周坚也默默在一旁跪下，手撑着地，低着头，泪水在地上洇开一团团渍痕。
辛老太师长叹一声，转头看去，身旁的孙女，已然泪流满面。
齐政的脸上，泪水无声淌过脸颊，神色木然。
就在这满屋悲恸欲绝之际，外面忽然传来一声高亢而急促的通传，惊破了房间中死别之痛。
“陛下驾到！”
旋即房门被人推开，启元帝披着风雪，出现在了房间之中。
他显然来得极其匆忙，身上还穿着在勤政殿理政时常服，袍角沾着尘土，额上沁着一层细密的薄汗。
他大步跨入房中，却在看到床上那只已然垂落的手时，猛地顿住了脚步。
房中骤然一静，只剩压抑的啜泣。
启元帝怔怔地站在那里，许久之后，他终于缓缓阖上眼，深深地叹了口气。
那声叹息里，带着一种真切而沉重的哀恸。
“天下文脉失其高峰，大梁士林失其泰斗。”
他的声音低沉而郑重，这一句话，是对孟夫子这一生，最终的盖棺定论！
齐政起身，长长地吐出一口气，定了定心神，伸手一领，“请陛下移步书房，臣有事禀报。”
启元帝亦知晓此事自己在这儿，于事无补，也会让旁人尴尬，点了点头，和齐政一起来到了王府的书房中。
落座之后，齐政从书房的抽屉中取出了一个盒子，递给了启元帝。
他的眼眶依旧通红，声音依旧沙哑，但已经恢复了几分平静。
“这是师父先前替陛下写下的一篇文章，嘱咐臣在他离世之后交给陛下，没想到这一天来得这么快。”