只要洛瑟恩王国还在，它就不会真正死亡。
但是它无法让洛瑟恩感到安全。
然后，人们目光开始转向另一个方向。
戈尔顿·伊格纳斯，这头铁龙盘踞在自己的居所，王庭西侧一处宽阔的庭院里。
庭院原本是供王室成员夏季纳凉的花园，中央有喷泉和玫瑰丛，边缘种着几棵老橡树，自铁龙入住后，喷泉被填平了，玫瑰被移除，地面铺上了金属板，以防被他日益沉重的身躯压裂。
在铁龙的幼年、少年时期，这里经常有人来往。
那时的他体型尚小，鳞片光滑细腻，身躯圆润，声音清脆，身上没有属于龙类的凶猛之感，还是公主的玩伴。
贵族子弟会带着好奇心来拜访，侍女们也乐意给他梳理鳞片或喂食蜜饯。
在许多人类眼里，当时的铁龙称得上憨厚甚至是可爱。
但随着时间的流逝，铁龙的形象逐渐向真正的巨龙靠拢了。
他的肩高从最初的不及人腰，增长到需要仰望；他的爪牙愈发尖利，能轻易在石板上留下深刻划痕；鳞甲也变得峥嵘冷冽，在阳光下泛着金属般的暗沉光泽。
他身上即便戴上再多的精美饰品，也无法掩盖逐渐旺盛的龙威。
自从铁龙成年之后，这里就变得门可罗雀。
除了定时送来的食物、清理卫生与伺候铁龙的侍者，以及偶尔来访的公主之外，没有太多其他人到访。
人们畏惧他。
或许表面上能接受他，在庆典上会称赞他，会对他露出温和友善的笑容，但在人类的心里，那种面对庞然掠食者的本能恐惧从未消失。
铁龙戈尔顿清楚的知道这一点，也因此能时时刻刻铭记自己的巨龙身份。
但最近，一切都变了。
贵族与大臣们，再一次热情地涌向这里。
送来的礼物在庭院门口堆积如山。
整箱的金币、封装好的魔法卷轴、用冰魔法保存的罕见水果、据说能增强鳞片硬度的油膏、丝绸与香料……
他们几乎是排着队，耐心等待，只求能短暂觐见，说上几句话。
在他们的眼神里，畏惧依然存在，但更多的是一种小心翼翼的讨好，甚至近乎谄媚，他们不再只是把他看作一头被豢养的异兽，而是某种……桥梁。
通往生存的桥梁。
今天，这种热情达到了一个新的高度。
“戈尔顿阁下，日安。”
“这寒日料峭，您盘踞于此，是否觉得地面冰冷？”
“我家族珍藏着一张毛毯，以雪鸽身上一小撮最顶级的绒毛为材料，鞣制之后，用金丝缝制，温暖舒适，雪鸽您知道吗？它们只生活在北境最高的冰峰上，一年只褪一次绒毛，收集非常困难……”
一位以矿产发家的伯爵满脸堆笑。
他站在庭院门口，远远地就躬身行礼，双手捧着一个用深蓝色天鹅绒包裹的方形物件，语气恭敬。
戈尔顿只是懒洋洋地掀起眼皮，看了他一眼，鼻子里喷出一股白气，在冷空气中凝成雾团，没有回应。
见状，那伯爵却像是得到了某种许可，笑容更盛。
他将包裹放在指定的礼物堆放区，又说了几句“愿您鳞光永驻”、“洛瑟恩永远感念您的存在”之类的恭维话，才倒退着离开。
伯爵退下后，还不到几分钟，又有一位大臣来了。
他穿着厚重的貂皮斗篷，胡须上结着冰霜，显然是在外面等候多时。
他捧着一个用天鹅绒衬垫的玉盒走近，隔着老远就打开，里面是一枚拳头大小的月莹宝石，内部仿佛有液态月光在流动，对龙类具备很好的安神效果，很罕见。