短短五个字，温柔又沉重，像一根细针，猝不及防刺破了周明强撑多日的坚硬外壳。
这些天，他身陷重围，直面刀光剑影、血肉横飞，亲眼看着麾下将士死伤殆尽，被追兵一路追杀，日日游走在生死边缘。
直面死亡的极致恐惧，他一直死死压在心底，靠着储君的尊严与不甘强行硬撑。
可此刻听见至亲长辈这句体恤宽慰的话语，所有的逞强与坚韧瞬间轰然崩塌。
一路强忍的委屈、恐惧、后怕尽数涌上心头，周明鼻尖骤然一酸，眼眶瞬间通红，滚烫的泪水在眼底疯狂打转，险些当场滚落。
劫后余生的脆弱，在此刻暴露无遗。
他脑海中飞速闪过出征之前的一幕幕。彼时他意气风发，一心想要立下战功、稳固储君威望，执意亲率大军征讨茂兰河，势要击溃叛军。
当时魏无忌百般劝阻，深知战场凶险、局势莫测，苦苦劝谏他坐镇潍城、统筹全局，万万不可轻易以身涉险。
可那时的周明刚愎自用、一意孤行，听不进半句忠言，执意领兵亲征。
如今回首，只剩满心悔恨。若是当初听从舅舅的规劝，何来全军溃败、身陷绝境，何来这场九死一生的劫难？
周明攥紧缰绳，指尖微微发颤，声音带着一丝未平的哽咽，满是愧疚与后怕：“舅舅……此番若不是你暗中奔走，恳请许世昌将军摒弃前嫌、千里驰援，孤今日定然葬身沙场，再也回不来潍城，再见不到诸位了。”
魏无忌轻轻长叹一声，上前一步抬手轻轻安抚住情绪崩溃、心神恍惚的周明，神色凝重，眼底的心疼转瞬被深沉的忧虑取代。
他深知，眼下绝非沉溺感伤、追悔过往的时候。
此战茂兰河大败，己方主力重创、军心涣散，元气大损。
反观周宁，接连大捷、势如破竹，声威大振，如今更是手握重兵，虎视眈眈，必然会借着大胜之势全力反扑，步步紧逼。
内忧外患，危局才刚刚开始。
他轻声安抚着失态的太子，语气沉稳却暗藏千斤重压：“殿下平安归来便是万幸，过往之事不必再耿耿于怀。当务之急，是收拢残兵、稳固城防、安定人心，全力应对周宁即将到来的反扑，守住潍城根本。”
潍城行宫之内，气氛沉凝压抑。
方才经历九死一生的惨败，殿内众人皆心绪紧绷，无人敢轻易言语。烛火摇曳，映着周明尚未完全褪去的疲惫与狼狈，也衬得满室危机四伏。经此一役，他已然褪去了几分往日的浮躁轻狂，多了几分历经生死后的沉稳与审慎。
周明端坐主位，沉吟良久，目光扫过阶下重臣，沉声道：“如今战局糜烂，周宁大胜之后兵锋正盛，虎视益州全境，随时可能渡河南下，直压我境。孤思虑再三，决意复任许世昌将军，重掌金吾卫兵权，即刻领兵进驻茂兰河大营对岸，扼守河道天险，死死挡住周宁大军，杜绝其进犯益州的可能。”
话音落下，殿内寂静无声。
周明抬眸，看向身侧最倚重的魏无忌，语气带着征询之意：“舅舅，不知孤此项决策，可行与否？”