阿骨亦注目于那张地图，不发一言，心中不断推算哥哥的下落。
房中静默，几人拿不定主意，只得拿着羊皮地图去寻沈老将军了。
朔北川军营外，一个影子见马已入营，起身矫捷一跃，便瞬隐入无边夜色了
都城，本是一日阴雨，却在午后漏了晴。
茶楼雅座，公子又在品茶。
“尚书大人，新茶未出，这存茶还能有这般香气，倒是不易。”
户部尚书姚序井放下茶盏，叹道：“存茶醇厚，新茶鲜甜，全凭公子擢摘。”
公子笑了，抬眼望向窗外。今日都城已多了不少新面孔，年轻的士子们趁着日头三三两两走过长街，意气风发。
一个黑衣人从后窗跃进，姚序井一惊，险些被滚烫茶水烫着了，公子见状从袖中取出一方帕子递过去。
转而面带愠色，斥那黑衣人：“怎的行事如此鲁莽？惊着尚书大人了。”
姚序井忙摆手说无妨，不知有心还是无意又添上一句道：“你们年轻人行事，性子急。”
公子只端起茶盏，低头轻轻吹开茶上浮沫，淡淡道：“尚书大人宽宏。”
黑衣人见状抱拳颔首：“公子、大人，新皇已从泗水离去！随行太监尽数被杀，现场还多出十三具死士尸体！”
公子轻呷一口，神色如常。姚序井却已大惊失色，汗透重衣。
他颤着声问：“是公、公子您派死士去刺杀…？”
公子轻笑：“尚书大人觉得，我会如此蠢笨？”
姚序井心稍稍安下，又问那黑衣人：“徐得清也死了？”
黑衣人点头，探手入怀，取出一团油包纸。层层揭开，竟是一条乌青发黑的人舌！
“徐得清已死。”黑衣人说道，“探子先已割下他的舌头，叫他死也张不了口。”
姚序井胃里一阵翻涌，别过脸去。
“可知晓新皇往哪走了？”公子目光从姚序井身上滑过落在黑衣人身上，轻声问道。
黑衣人答：“应是往南至昭州。”
“昭州？”
闻此言，公子垂下眸子，思量起来：“他去昭州做什么？昭州近日可有奇事？”
黑衣人眼珠一转，接着说：“昭州瘟疫横行，官府束手无策。前几日，传闻江南殷氏的旁支庶子，殷狸，在昭州开了一间济世堂。”
公子饶有兴致地应了一声，示意那人接着说。
“济世堂不收钱财，药到病除，百姓们都称其为‘活菩萨’。”
“江南殷氏？”公子看着茶杯里浮沉的茶叶，“殷狸？活菩萨？”
他念了两遍，突然顿住。
“殷狸、殷狸，寅李…李启寅？真是好一只狸猫。”
那公子声音轻的像茶烟，姚序井却听得脸色煞白，问道：“公子的意思是，这位行善积德、出手阔绰的殷狸，正是新皇李启寅？！”
“可他跑到那瘴海沥地做什么？莫非…”
姚序井压低了声音接着道：“莫非他开济世堂是为了除瘟祛疫，笼络人心？”
公子摇了摇头，杯中清茶倒映着他的一只眼睛，犹如从水底窥伺这座权力庙堂。
“非也，他所谋者，岂非一城一池，泗水南出昭州，昭州南接金荔部。”