“疫自人起，病从口入。”
公子将茶倾在桌上，指尖顺着水痕缓缓下移，又道：“如水之不可阻，这瘟疫，倒成了他的天时了。”
姚序井大惊道：“金荔部？他的目标竟是金荔部？！”
这些散落的珠子终于连成一条线，新皇懒政不过掩人耳目；弃都城、奔泗水，一招金蝉脱壳逃出生天；又一路向南，终是图穷匕见。
金荔部，自古便是黎朝可望而不可即的一块膏腴。
这个部落盘踞在南陲群山之间，自给自足、兵精粮足，从未归顺黎朝；以女为尊，女王掌权，女兵强悍善骑射、善用毒；其山谷腹部有裸露矿脉，坐拥金山，富甲南疆。
历代皇帝垂涎其富强，或兵临城下，或遣使和亲，皆无功而返。
公子点头道：“是，他绝非废物。而是欲夺金山、养兵力、收复南疆以壮势，稳坐江山。”
姚序井张了张嘴，发觉已是口干舌燥，囫囵吃下一杯茶，润润喉道：“那公子该当如何？”
公子微微一笑道：“他未必能吞下这块膏腴。”
话锋一转，又道：“若是能吞下，在下自会记他一功。毕竟，他若辛苦裁好衣裳，我岂有不穿的道理。”
姚序井听得心惊肉跳。他看着眼前这位翩翩公子，不知何时起，这孩子已脱离掌控，深沉若斯；亦不知何时起，他堂堂户部尚书，已是伴虎而眠，如临深渊。
公子似一眼将他看穿，亲自斟了一杯茶递与他，问道：“尚书大人，您不会怕了吧。”
姚序井双手接过茶杯，脸上堆笑道：“怎么会呢，臣只是在想，如何替公子分忧解难。”
公子莞尔：“如此甚好，旁的事，我自会安排。你若真的想尽一份力——”
说着，便从袖中掏出一张薄纸，轻轻推过桌面。
“便查查这几人的帐。”
姚序井忙将手中茶杯放向一旁，接过纸，上面赫然写着：六王爷李启辰、左都御史赵伯文、礼部尚书韦曲、兵部尚书章资阳。
他抬起头，眼中满是不可置信，这纸上所列，无不是位高权重之辈，说是黎朝的半壁江山都不为过。
“这…”
姚序井指着纸，舌挢不下。
对面那人又稀松平常地说道：“若查出什么账目异常，便多参几本。”
见姚序井仍魂不附体，公子俯身在他耳边添油加醋道：“对于我们这些‘反贼’来说，参一本和参十本，有何区别？”
“反贼”二字咬得极重，冷不丁给姚序井吓得一僵，还未等他反应过来，那边又飘来几个字。
“成王败寇。”
姚序井都不记得自己是何时离开茶楼的，浑浑噩噩走到自家门口，抬头看见牌匾上遒劲之“姚府”二字，才猛地惊醒。
不是我在掌控全局吗？怎的…连我被他掌控了去！
彼时先帝驾崩，朝廷鼎沸。公子登门，问道：“尚书大人，你可愿投资于我？”
那时姚序井心中算盘拨得噼啪作响，暗道，这是一笔风险极大的投资。
然皇权旁落，权臣当道，百官各为其主。他心中那点侥幸又冒出来，风险愈大，回报愈高。
若成了，他不仅是从龙之臣、权倾朝野；先前那些见不得光的脏银，也能就此勾销。
这个诱惑，太大了。
但他看低了皇权，看高了自己。这个夺权棋盘上，双强对弈，他只是已过楚河的一卒，身在局中从未执子，更无法回头。
“你凭什么觉得你能掌控得了他？”
姚序井苦笑着对自己说。