沈岚见云裳恢复常态，心中紧绷的弦终于松开，暗自长舒了一口气。然而，寨主那句“放大心中潜藏的情愫”却如同魔咒，在她心头反复回响。
原来那铃铛并非无中生有……那么，云裳对自己，究竟是怎样的情感？是姐妹之谊，还是……如同自己心底那不敢宣之于口的、隐秘的期待？这个念头让她心湖泛起滔天巨浪，一种混杂着希冀、忐忑与一丝甜意的复杂情绪悄然蔓延。
她看着羞窘不堪的云裳，想开口说些什么，却只觉喉头发紧。
另一边，刘三也猛地打了个激灵，眼神恢复了清明。他看着自己手里还举着的糯米饭勺，又看了看面前脸色黑如锅底、摩拳擦掌、一副要将他生吞活剥模样的赵刚，完全搞不清状况，讷讷道：“赵、赵镖头……你……你瞅俺干啥？”
“瞅你干啥？！”赵刚气得额头青筋直跳，一把夺过那碗饭摔在地上，怒吼道：“等上了路，看老子怎么收拾你！”
“哈哈哈！”周围的镖师们见刘三那一脸懵懂无知的样子，再对比赵刚的暴怒，刚刚平息下去的笑声再次爆发出来。
苗女阿灵也在族人的安抚和解释下逐渐平静，看着萧苒，脸上红一阵白一阵，被她那还有些别扭的情人拉走了。
这场突如其来的闹剧，总算有惊无险地收场，众人整顿好，辞别苗寨，再度踏上征程，车轮辘辘，终于驶入了那古夜郎地界。
路途之上，除了几个促狭的镖师仍意犹未尽地拿刘三开涮，逗得这憨直汉子面红耳赤、连连告饶之外，表面倒也风平浪静。
只是，细看之下，队伍里的氛围却与往日不同。
云裳一反常态，不再如欢快的小鸟般围绕在沈岚身侧，而是像只受惊的小鹿，悄无声息地躲在姜晚和萧苒身旁，或是借由检查镖车行李，刻意落在队伍后方。
她低垂着眼睫，连目光都不敢与沈岚相接，仿佛多看一秒，那日清晨自己大胆炽热的言行就会重新浮现，让她羞窘得无地自容。她心中惴惴不安，反复思忖：“沈岚会不会觉得我轻浮？会不会因此讨厌了我？我……我该如何解释那并非全然是我的本意，却又似乎……不全是假的？”万千思绪缠绕心间，让她只能选择暂时的逃避。
而另一边的沈岚，看似依旧沉静，实则心绪早已被身后那道躲闪的身影搅乱。
她握着缰绳的手比平日更用力几分，寨主那句解释的话亦如同魔音灌耳，在她心底反复回响，咀嚼出丝丝缕缕难以言喻的甜意与酸涩。她的目光总是不由自主地越过人群，去寻找那抹妃色的身影，确认她是否安好。
然而，每当云裳似乎有所察觉，怯生生地抬眼看过来时，沈岚又会像被烫到一般，迅速地移开视线，假装在看路边的风景。云裳的回避像一根小小的刺，扎在她心上，带来一丝陌生的失落与无措。她想打破这令人窒息的僵局，想告诉云裳不必在意，却又不知如何开口，生怕任何举动都会惊扰了对方，让那本就微妙的距离变得更远。
这般若即若离、欲语还休的氛围，在沉默中持续了数日。萧苒和姜晚见状，只得交换了个无奈的眼神。
终于，在一天午后休整时，姜晚实在看不下去了，她故意拔高音量，朝云裳朗声道：“哎呀，这都几天啦，某个小丫头都快把自己缩成鹌鹑了！不就是说了几句……胡话，呃不，肺腑之言嘛！岚师妹又不是小气的人！”
这话看似在调侃云裳，实则清晰无误地传入了沈岚的耳中。
沈岚动作一顿，看向云裳那瞬间变得更红的耳尖，心中掠过一丝不忍。她抿了抿唇，立刻接话，带着一种试图安抚的温和：“……没错，意外而已，无需自责。”
云裳这才悄悄抬眼，正对上沈岚回望的眸光，捕捉到对方眼中那抹熟悉的平静，而非想象中的厌弃。心中绷了数日的弦，悄悄松了几分。虽然羞意未褪，但那份惴惴不安感，总算消散了大半。
又行数日，险峻的娄山已遥遥在望。山路愈发崎岖，有一段窄道紧贴着悬崖，仅容一车通过，下方是云雾缭绕的深谷。众人下马，小心翼翼牵行。
行至一处险要的拐角，碎石松动，云裳脚下一个趔趄，身形微晃。几乎是在同时，一只沉稳有力的手已伸到她面前，稳稳地扶住了她的手臂。
是沈岚。她不知何时已靠近身边，动作快过思绪。
云裳微微一怔，随即，几乎是出于本能地，将自己的手轻轻放在了那只指节分明、修长而纤细的手上。熟悉的温热与力量感传来，让她瞬间安心。
“谢谢……”她声如蚊蚋，脸颊微热，却不再闪躲。
沈岚感受着掌心传来的柔软与依赖，心头那最后一丝滞涩仿佛也随之化开。她收紧手指，虚虚拢住那只小手，低声回应：
“小心。”
沈岚却没放手，牵着她又走出十余步，直到脚下彻底平坦，才自然松开。
掌心分开的一瞬，云裳竟生出淡淡失落，她偷偷摩挲指尖，仿佛要把那温度留住。而沈岚负手前行，指节微蜷，也在悄悄回味方才的那一抹柔软。
一路上，镖队跋山涉水，穿行于云雾缭绕、古木参天的娄山之中。终于在约定日子的傍晚时分，抵达了娄山腹地。
此处两峰对峙，中间是一片略显开阔的平地，唯有一条樵径通入。平地尽头，一株巨大的香枫拔地而起，枝干如虬，似巨伞撑空。待走近些，还能看见四周矗立着几座风化严重的石雕，形制古拙，不似中原之物，倒像是一处被遗弃的古祭坛，周遭寂静得只闻虫鸣鸟叫。
柳如眉对照着羊皮地图，确认无误后，示意队伍停下。
“就是这里了。”
她让孙元取出了一盏折叠精巧的六角灯笼，碧纱糊面，绘有长风镖局赤旗徽记。