沈岚的指尖带着微凉的温度，力道不算重，却牢牢攥着她不肯松开。
“云裳……”，沈岚的声音比方才更沙哑了些，带着一丝连她自己都未察觉的缱绻。
云裳浑身一怔，心脏像是被什么东西撞了一下，跳得飞快，脸上的热度更甚了。
两人皆一言不发，任由这旖旎的气息蔓延。
就在此时，竹楼外面突然传来了阵阵骚动。
云裳如蒙大赦，慌忙挣开沈岚的手，声音带着一丝连自己都未察觉的颤抖：“先……先出去看看。”
云裳与沈岚一前一后走出竹楼，两人脸上那不自然的红晕尚未完全褪去，便被广场上的景象吸引了注意力。
只见姜晚和萧苒正厉声审问着那群被捆缚的山贼，山贼们磕头如捣蒜，一片哀嚎求饶之声。一旁的依嫩情绪激动，紧紧握着拳头，身体因愤怒和担忧而微微发抖。
“发生了何事？”沈岚快步上前，收敛心神，沉声问道。云裳也紧随其后。
萧苒转过身，向两人解释道：“这些山贼交代，他们是今日辰时左右来到寨子的，但一来就发现寨中空无一人。这帮家伙不死心，又把寨子里里外外翻了个底朝天，可还是连个人影都没找到。那匪首气急了，就逼问那几个被抓的族人。”
萧苒又指了指一旁惊魂未定的少女罕灵，继续道：“可那几位族人既听不懂汉话，也不会说，只能拼命摇头。匪首问不出所以然，恼怒之下，便将他们毒打了一顿泄愤。”
“他们猜测，寨民要么是逃进深山躲起来了，要么就是弃寨跑了。”姜晚抱着手臂，分析着山贼的供词，“所以他们就派人在附近山林搜索，结果还是一无所获。最后没办法，才想出这么个守株待兔的蠢法子，埋伏在寨子周围，想着如果寨民是暂时躲藏，等风头过了可能会偷偷回来，他们正好来个一网打尽。”
为了印证山贼的话，萧苒又让依嫩询问了那名幸存少女罕灵。罕灵虽然虚弱，但意识清醒，她磕磕绊绊地用傣语夹杂着简单的官话，证实了山贼的说法，过程与山贼的供述基本一致。
这时，依嫩眼里瞬间燃起光亮，急声道：“山洞……搜不到……他们一定还在！一定是在山洞里！”她激动地抓住沈岚的手臂，声音因急切而拔高，“阿娘一定是带着大家躲进后山的洞穴了！”
沈岚颔首，她亦早有此猜测，山贼既未找到人也未搜到粮，偏要埋伏在此，显然是笃定寨民会回来，而能让全寨人藏得如此彻底的，唯有隐秘的洞穴。
“事不宜迟，我们这就去山洞查看。依嫩，你带路。”
依嫩眼中含泪，连连点头，感激之情溢于言表。
几人迅速商议了一下。由姜晚留下来看守这群山贼，萧苒、沈岚和云裳三人随依嫩前往溶洞探查，互相也能有个照应。
“姜师姐，这里就交给你了。”沈岚对姜晚说道。
“放心去吧，”姜晚挥了挥手，银枪杵地，目光扫过那群噤若寒蝉的山贼，“要是有什么动静，我放响箭为号。”
计议已定，依嫩立刻在前引路，沈岚、云裳、萧苒紧随其后，四人借着朦胧的月色，迅速离开了混乱的村寨，朝着后山洞穴方向疾行而去。
夜色渐浓，山风卷着凉意吹来。
由依嫩引路，四人沿着崎岖不平的山径，深一脚浅一脚地来到寨子后山一处陡峭的崖壁前。
崖壁上覆盖着厚厚一层墨绿色的藤蔓，在夜色与火把跳跃的光芒下，仿佛一道天然的垂帘。
“就是这里了。”依嫩停下脚步，声音因紧张和期待而微微发颤。
她走上前，伸手拨开那些纠缠的藤蔓，露出了后面看似与其他岩壁无异的粗糙石面。然而，仔细看去，能发现某些石块的表面刻着一些极其细微、与岩石纹理融为一体的奇异纹路，若非熟知内情，绝难察觉。
依嫩屏住呼吸，回忆着母亲教导的开启方法，指尖依次在那几块带有纹路的石块上或轻或重地按了下去。
“咔嗒——”
一声轻微的、仿佛机括转动的脆响在寂静的崖壁前格外清晰。紧接着，面前那看似浑然一体的岩壁，竟缓缓向内移动，露出了一个黑黢黢、仅能容一人弯腰通行的洞口！一股带着湿土和凉意的微风从洞内涌出，吹得火把一阵摇曳。
洞口既开，希望似乎就在眼前。依嫩立刻举着火把，第一个钻了进去，口中焦急地用傣语呼喊着：“阿娘——！你们在里面吗？我是依嫩！我回来了！”