正在这时，殿外忽有弟子飞奔而来：“师太！山下来人，说是镇抚司校尉求见！”
“镇抚司？”一清师太眸中闪过疑惑，镇抚司专司江湖大案，这时前来？
“快请进来。”
不多时，两道劲瘦身影踏入殿内。
当先一人身着镇抚司制式青色劲装，外罩玄色披风，腰佩雁翎刀。她身量高挑，身姿挺拔，眉目疏朗俊逸，正是迟羽书。
云裳、萧苒和沈岚见到竟是迟羽书造访，都颇为惊讶。
在迟羽书身后半步的女子同样装束，却穿出截然不同的气质。她约莫十七八岁，身姿亭亭如新柳，容颜明媚秀丽，一双桃花眼顾盼生辉，正是镇抚司副缉云校尉花瑾。
两人的目光自然地落向殿内正中央的一清师太身上，迟羽书入镇抚司以来，早在江湖中听闻过一清师太之名，但一直未有机会得见，此刻见眼前之人似年过半百，衣着朴素，慈眉善目，气质沉静，便猜到必定是一清师太。
两人拱手行礼道：“久闻一清师太大名，晚辈镇抚司缉云校尉迟羽书、花瑾，见过师太。”
“二位校尉不必多礼。”一清师太忙抬手虚扶，又请二人落座，“年关时分，不知二位怎会亲临鄙派？”
迟羽书直言道：“实不相瞒，我二人正在池州附近公干。今日接州府急报，得知九华派有弟子失踪，便立即赶来。”她顿了顿，语气凝重，“近两月来，镇抚司接到的弟子失踪案已有三起，今日又听闻门派之事，似乎并非巧合，都督大人亦认为这几起案件或许有所关联，已命我二人并案侦查。”
此言一出，满殿皆惊。
花瑾接话道：“师太，可否将门派中弟子失踪的详细经过告知？”
一清师太神色凝重，便将顾卿卿失踪的情况，及这两日的搜寻情况详细说明。
花瑾凝思片刻，问道：“顾姑娘是腊月二十六未时后下山，往宣州方向去？”
“是。”
“依常理，未时出发，入夜前绝难出九华山。”花瑾目光扫过众人，“那么，她当夜宿在何处？九华山北向，可有村落客栈？”
众人一怔，萧苒恍然道：“北向人烟稀少，并无什么村落，也没有客栈。”
“若是如此，除非山中还有什么落脚之地，或……”花瑾顿了顿，“根本未曾往北。”
迟羽书接话道：“或许她并未直接回宣州，她可曾提过途中顺路置办年货，或是拜访友人？可曾说过要在附近县上停留？”
众人面面相觑。那名圆脸小弟子努力回忆：“好像……没听她提过……”
云裳这时接话道：“卿卿在这里相熟的都是我们门派中的姐妹，没听她提过附近还有什么亲友。”
云裳和萧苒对视一眼，萧苒亦跟着点头。
迟羽书方才进殿时，目光便下意识地在众人中搜寻，果然就看见了那个熟悉的身影，这时又听云裳开口，便看向她，心中跟着掠过一丝淡淡的涟漪。
“那在此前几个月，顾姑娘可曾有过什么异常的举动？”花瑾又问道。
顾卿卿在九华派中同云裳、萧苒关系最为密切，三人常在一处，但由于前几个月云裳和萧苒不在山中，这些时日她练功、吃饭偶尔同其他几个弟子一道，但毕竟交情不深，几个弟子对她的动向也不甚清楚。
“似乎……也没有什么异常的，”两个弟子回忆着，“就是两个月之前，她曾经寄回过一封家信，但那会儿刚好山下有商队路过，还有几个顺路的弟子也拜托商队帮忙捎去家信，倒也没什么……其他的，我们也不知道了。”
迟羽书和花瑾对视一眼，“九华山附近最近的县城就是秋浦县了，”迟羽书看向一清师太，“明日，我二人想沿下山往秋浦县方向的路径勘查。若顾姑娘曾在秋浦县停留，或许有人见过她。另外，可否带我二人去顾姑娘所住房间查看一番，或许会有什么线索。”
一清师太颔首：“好，卿卿一直住在弟子舍监，待会我带二位校尉前往，有劳二位了。明日我再派两名弟子随行，她们对熟悉山路，或许能帮上忙。”
话音未落，云裳与萧苒已同时上前一步。