花瑾追问：“住持可还记得那位公子和那姑娘的名讳？”
“公子自称宋之炎。”慧明住持道，“至于那姑娘的名讳……”他蹙眉思索，枯瘦的手指无意识地拨动佛珠，“贫僧有些记不得了，不过似乎是姓顾……对，是顾。”
“顾卿卿？”云裳脱口而出。
慧明住持愣了愣，细细回想片刻，旋即点头：“不错，确是此名。”
萧苒急问：“住持可知这位宋公子来历？家住何处？”
“这倒不知。”慧明住持摇头，“宋公子虽常来布施，却从未透露家世。只是观其衣着谈吐、言行举止，绝非寻常人家。”
“那宋公子当时可有说什么？或是面带异样？”萧苒追问，眼中满是探究。
住持回忆道：“那日宋公子来时，面上带着几分忧色，似是心事重重。贫僧看过八字，发现那二人的八字……有些相冲。”
云裳和萧苒对视一眼，心中皆是一紧。
“贫僧如实相告，那宋公子听后，神色极为沮丧。他喃喃自语，说‘不可能’，又问贫僧是不是看错了。”住持顿了顿，似在回忆当时的情景，“他说他与那位姑娘相处得极好，已到了谈婚论嫁的地步，怎会八字不合呢？”
“贫僧见他如此执着，便不再多言。那公子沉默片刻，却从我手中拿走了那两张八字，忽然笑道：‘多谢大师。只是这姻缘一事，胜在人和，岂是这些能说清的。’说罢，便离开了。”
住持念了声佛号，摇头叹息。
云裳听完，心中愈发不安。八字不合，那宋公子却执意不肯相信——他到底是真的痴情，还是另有所图？她看向萧苒，萧苒也正蹙着眉，显然与她想到了一处。
迟羽书与花瑾交换了一个眼神——这宋之炎的反应，分明是极在意这段“姻缘”。
“住持可知他之后可曾再来？”花瑾问。
“之后再未见过。”慧明住持合十道，“年关前后寺中繁忙，贫僧也未再留意。”
四人交换了个眼神，心中已有了计较——顾卿卿与宋之炎看起来是情投意合，月前宋之炎便为两人求了姻缘，腊月二十六顾卿卿下山后，并未直接返回宣州，而是与他相约秋浦县。如今顾卿卿失踪，这位身份不明的宋之炎，无疑是最大的线索。
谢过住持后，四人走出华严寺。
“宋之炎……”花瑾念着这个名字，眼中闪过锐光，“既有名有姓，便好查了。秋浦县内姓宋的大户不多，能称得上‘非富即贵’的更少。”
迟羽书点头，当即翻身上马：“即刻回县衙，调阅户籍册。”
马蹄踏碎山道残雪，四人身影在暮色中疾驰。寒风扑面，云裳握紧缰绳，望向远方渐次亮起的灯火。
卿卿，你究竟在哪里？
那个让你欣喜奔赴、却又莫名消失的宋公子，又是何人？
暮色四合，将华严寺的钟声远远抛在身后。
而九华派中，又是另一番光景。
清心殿内炉火正旺，一清师太眉间忧色不散，“卿卿失踪已逾多日……我总觉心中难安。”
“山下搜寻无果，宣州那边却该有个交代。顾母至今不知女儿下落，其心煎熬可想而知。”诀明沉吟道。
“正是此理。”一清师太颔首，“我意先派两名弟子前往宣州，一则将眼下情况告知顾母，免得她日夜悬心；二来也问问她那边是否有卿卿的消息，或是知晓什么我们没留意的线索。”
诀明点头附和，话音刚落，殿外便传来脚步声，沈岚与叶清尘并肩走了进来，沈岚向两人行礼，抬眸时眼中带着恳切，“师太，弟子愿往宣州。”
一清师太微怔，看向她：“岚儿，你的毒……恢复得如何了？”
不等沈岚回答，诀明已摇头苦笑：“这丫头这几日魂不守舍，日前来百草炉问我，要去帮忙寻人，我一直拦着。如今第一阶段疗毒已毕，体内毒素暂稳，余毒需时日慢慢拔除，倒也不妨碍行动了，再拦……怕是真要急坏她了。”
沈岚垂首，声音虽轻却坚定：“卿卿于我有救命之恩。如今她下落不明，弟子……实在无法安坐山中。”
一旁叶清尘也上前道：“弟子愿与岚师妹同往。宣州路远，二人同行，路上也好有个照应。”
一清师太目光在二人身上停留片刻，终是点头：“也好，你们明日一早便出发，路上务必小心。”