“子姓者，殷商王族之姓也。武王灭商，迁殷民于雍。吾族先祖，殷之太史，载宗彝出奔，隐于耀州，以霍为氏。或问：殷祀已绝，子姓何存？答曰：殷祀绝于周，不绝于人。吾族守宗彝三千年，非为一家一姓之私，乃为殷人子姓之祀不绝也。商之德，在敬天法祖。周之德，在礼乐文明。二者皆华夏之源。守宗彝，即守华夏之根脉也。窑火虽灭，子姓不灭。朝代更迭，根脉不绝。”
陆时衍读完，很久没有说话。
整理棚外的风穿过台地，带落更多的树叶。家庙基址的神台在午后的阳光下静静矗立，三处凹陷像三只眼睛，看着九百年前被封死的窑火，看着今天被重新翻开的土地。
“守宗彝，即守华夏之根脉。”苏砚之重复着这句话，“霍念祖在元祐年间写的。那时候距离金人南侵还有三十多年，他还在想着根脉不绝。”
“但三十多年后，他的孙子霍仲年亲手封了窑，藏了宗彝。”陆时衍说。
“因为他知道，封窑才能守得住。如果让金人夺走宗彝，根脉就真的断了。”
陆时衍将族谱翻到最后一页——霍仲年（北宋）的绝笔。
“宣和五年九月，霍氏四十三世孙仲年，封窑绝笔。”
在绝笔的旁边，有一行极小的字，墨色比正文略淡，像是后来添补的。
“宗彝藏于密室。铜印藏于夹层。祖鼎——”
后面的字迹被磨花了。
有人用指甲或刀尖，刻意将后面的字刮掉了。
陆时衍和苏砚之对视了一眼。
祖鼎。
第三件器物，是鼎。商代铜鼎。
霍仲年在绝笔旁添了一行字，记录了祖鼎的藏匿位置。但有人——不知道是什么时候、被什么人——将那个位置刮掉了。
“霍仲年没有把祖鼎藏进密室。”陆时衍说，“他把它藏在了另一个地方。他在族谱上留下了记录，但有人不希望这个记录被看到。”
“谁？”
陆时衍将族谱翻回前面。世系页的边角，有几处被翻阅得特别频繁的痕迹——纸张比其他页面更旧，边缘有指印的污痕。
第四十一世。霍念祖。
第四十二世。霍怀祖。
第四十三世。霍仲年。
第四十四世——
族谱在第四十三世戛然而止。霍仲年是最后一个被记录在族谱上的霍氏子孙。北宋之后，族谱再也没有续写。
但有人在第四十四世的位置，用铅笔写了一行小字。字迹很淡，铅笔的痕迹被摩擦得有些模糊，像是被人反复摩挲过。
“第四十四世：霍仲年（民国）。民国二十六年谒祖窑，见祖器完好，不敢擅动。留待后来。”
是霍仲年（民国）自己的笔迹。
他在1937年找到了北窑，看到了族谱，添上了自己的名字。然后，他看到了第四十三世霍仲年（北宋）关于祖鼎藏匿位置的记录。他刮掉了那个位置。
“他不想让任何人找到祖鼎。”陆时衍说。
“为什么？”
陆时衍将族谱合上，目光落在封皮上那四个字——“霍氏族谱”。
“因为他知道，祖鼎一旦被找到，就再也藏不住了。霍震霆会把它卖掉。周明远会把它转手。‘老板’会把它变成私人藏品，藏在某个境外的保险库里，永远不会再见天日。”
苏砚之看着他。
“霍仲年（民国）守护的方式，不是藏起来，是让秘密消失。”
陆时衍站起来，走到整理棚门口。台地上的风迎面吹来，带着艾草和泥土混合的气味。北窑的发掘现场在夕阳下铺展开来——家庙基址、窑炉遗址、被推土机撕开又被打格成探方的土地。九百年前，霍仲年（北宋）站在这里，看着金人铁骑逼近的方向，亲手砸塌了祖窑的火门。八十多年前，霍仲年（民国）站在这里，看着族谱上关于祖鼎的记录，用指甲一点一点地将它刮掉。
两个霍仲年。一个在北宋，一个在民国。相隔九百年，做了同一件事——让秘密沉下去，让信物不被找到。