高拱的冷汗从后脖颈滑下去，一路沿著脊背往下淌。衣裳里头已经湿透了。
——隆庆说的每一句话都是真心的。这个人没有城府，不会拐弯抹角。他就是累了。二十多年的隱忍把他的心气磨乾净了，登基之后像一根绷了太久的弦突然鬆开，再也绷不回去。
但正因为是真心的，所以更扎人。
高拱“扑通”一声跪了下去。
“皇上息怒。保重龙体要紧。臣——有罪。”
隆庆看著跪在面前的高拱。这个跟了他九年的人，头髮已经花白了大半。跪在地上的样子有些佝僂，不像平时在內阁里昂著脖子、谁都不服的那副做派。
隆庆闭了一下眼。太阳穴还在跳，一下接一下，不肯停。
他伸手拿起桌上那摞奏疏，又看了一遍封面上的名字。
十七份。六个御史，四个给事中，三个翰林，两个南京的部堂，还有两个是地方上的。涵盖了科道言路的大半人马。
这不是私怨。这是朝堂上的风向已经变了。
压不住了。
隆庆把奏疏放下来。
“高师傅，起来。”
高拱站起身来。
隆庆沉默了很长一段时间。长到高拱以为他又要说出“容朕再想想”这五个字。
但这一次，隆庆没说那五个字。
“你弹劾徐阶的四十七条，朕看了。他们弹劾你和陈洪的十七份，朕也看了。”
隆庆一字一顿。
“明天早朝，都拿到朝会上去议。”
高拱浑身一凛。
——放到朝会上议。不是留中，不是私下裁断，是摆到檯面上，让文武百官当堂论辩。
这意味著两件事。
第一，隆庆不想自己做这个决定。他要让朝臣的立场替他分担。
第二，不管最终结果是什么——明天的朝堂上，必有一场血战。
“臣，领旨。”
高拱躬身退出偏殿。帘子掀开又落下。
殿內只剩隆庆一个人坐在椅子上。茶杯里的水早就凉了。他端起来喝了一口，凉茶灌进嗓子，呛了一下，咳嗽声从帘子缝里传出去。
廊下候著的孙隆往里探了探头。
隆庆摆了摆手，那只手又没抬起来，落在扶手上，手指无力地搭著。
外头的天光白晃晃地照进来，照在桌面那一摞奏疏上。十七份加上四十七条，厚厚一沓，纸页的边角翘著。
隆庆盯著那沓纸，喉头动了动，喃喃了一句。
声音太低了，连门口的孙隆都没听清。
高拱已经走到甬道尽头。他的步子又快又稳，和来时一样。但走到拐角处，他停了一步。
不是犹豫。是在算。
明天早朝，朝堂上站著的那些人里头，有多少是徐阶的门生，有多少是骑墙的，有多少能拉过来。