金渔有心想问，可看夏妈妈面带同情、气愤，想来不是好事，便暂时按下好奇心。
缝裤子她帮不上忙，又不好跟着裹乱，见老周又拿起那份户籍文书来看，金渔便试探着往桌边挪。
挪一步，停一停，再挪一步，再停一停。
屋子统共就那么大，老周想不注意都难，两只眼睛从文书上方望过来。
金渔讨好一笑，见他没有制止，干脆过去挨着他坐下，随便指着文书上一个字问：“爹，这是什么字？”
她不想当文盲，总要找机会将知识来源合理化的。
老周从没教孩子念过书，当下就有些懵。
他下意识望了妻子一眼。
夏妈妈从缝补中抬眼回望，乐得见自家男人和女儿亲近，也不出声，又低头做针线了。
光有里衣、裤子还不成，那棉袄是撒口的，依旧漏风，她得尽快把裤腿和袖口都收紧些，忙着呢。
对了，还有明日摆席面时孩子穿的衣裳，总不能还叫她穿现在不合身的麻布棉袄吧？闹得小叫花子似的，实在说不过去。
前儿才告了假，倒不好再告假出去买成衣，可现裁剪、铺棉花什么的，光靠自己恐怕赶不上趟，少不得再去烦周姐姐搭把手……忙，真忙！
虽然忙，可只要这么一想，夏妈妈身体里就涌出来一股劲儿，觉得有了奔头，手底下更麻利了。
见浑家打定主意不搭理自己，老周只得收回视线，一低头就对上金渔眼巴巴望过来的脸，突然就觉得无法拒绝。
他清清嗓子，干巴巴道：“今。”
“今，”金渔跟着念，又指着接下来的字，“那这个呢？”
“有。”
“有！那这个呢？”
“夫……”
一会儿的工夫，老周就把文书上有限的几十个字都念了一遍，念出一身大汗。
奇怪，竟比去主子跟前回话还紧张。
他本也没正经念过书，不过是伺候人二十多年，不知不觉记了些常见的字在心里罢了。就今天这些字，还有好几个认不真切呢。
没记错吧？
越想越没底。
一旁的夏妈妈听得抿嘴儿乐，抽空瞅老周一眼：
赶明儿你赶紧找账房上的吴先生问问，别再教错了。
次日一早，老周便穿戴整齐出门。
夏妈妈明知故问，“一大早去哪儿啊？饭也不吃了？”
老周干咳两声，含糊道：“后头吴……咳，问些事。”
说着，很心虚的快步走了。
夏妈妈忍着笑，好歹没戳穿他。
她是管着往各处院子传话，并在日常替高夫人往各家送礼、下帖子、回话等事务的，故而拾掇齐整了，也往正院去请示。