眨眼就是半日，待午后高夫人歇息，夏妈妈才得空家去一趟。
她也不觉得累，掏钥匙开箱子，翻了匹浅青色的细棉布出来，又兜几斤新棉花，兴冲冲往小浆洗处去了。
如今小浆洗处的孩子们渐渐懂规矩，周妈妈日益清闲，正好同她赶工做棉袄。
“小姑娘家家的，又是喜事，这个颜色未免忒老气。”周妈妈皱眉。
“你倒比我还上心，”夏妈妈眯着眼画线，“这个颜色和如今她身上穿的棉布袄子相仿，若不仔细看是看不出来的。”
大家族外头瞧着好，殊不知内里更多各样龌龊，各有各的算计，哪怕一件不起眼的小事，也可能被人借题发挥。
眼下孩子的活计尚未落定，还是谨慎些好。
如今家里的下人主要由三部分构成：
一部分是像夏妈妈、翠溪这样跟着高夫人从娘家来的陪房和陪嫁，一部分是以帐房先生、采买为首的老爷的心腹，剩下的就是金渔、春柳这种，到北边安顿下来之后，又在当地陆续添置的。
随夫北上时，高夫人共带了四房陪房和若干陪嫁丫头、小子，陪房除了夏妈妈和老周外，另有负责教导人的周妈妈一家，大厨房里管着烹饪的胡妈妈，还有城外管着陪嫁庄子的另一对夫妻。
其中周妈妈和老周是没出五服的堂姐弟，因这个缘故，几家女眷之中，她与夏妈妈最亲近。
城外庄子上的两口子自然不能因为这点私事擅自回城，不必设他们的座次。
至于剩下的……老周也给来到北边后才认识的几个人捎了话。
他本是高夫人的心腹，不过如今多跟着老爷在外行走，一是老爷为官之后交际、应酬多了，原本的人手有些不够用；二来也是高夫人监督的意思，不许他在外胡乱招惹女人。
来望燕台一年多，老周也和几个老爷的心腹混熟了，这回提前打了招呼，就是不知道对方肯不肯赏脸来。
周妈妈撇撇嘴，“我看够呛。”
话说出口，她又觉得有些不好，马上描补道：“夫人亲口许了你的，不看僧面看佛面，若老爷的人一个都不到，夫人面上也没光。”
老爷的心腹有身份，难道她们这些夫人的心腹就不要紧了不成？
“人过不过来倒不要紧，”夏妈妈却很看得开，“话带到了就行。”
不是一定要吃这顿饭，只为让大家认认脸，日后有个照应，免得孩子在外面被欺负了还不知道。
“那倒也是。”周妈妈说，“只要咱们几个知道了，放出话去，下头的人就不敢乱来。”
内宅的事，终究还是夫人说了算。
晚间家去，她男人一边洗脸一边笑，“老周也是糊涂了，原本已经生了个女儿，那倒也罢了，好歹是自己养的，如今这又怎么说呢？偏去外面捡人家不要的不成？还是个半大的，且不说养不养得熟，过不几年就要嫁人，岂不竹篮打水一场空，你说图个什么呢！”
“老五你少放屁！”周妈妈低声骂了句，赶紧过去关门，“都在一个院子里住着，叫人听见了有脸不成？”
原本她也觉得堂弟两口子有点冲动，可那是自家的事！你怎么敢说得这么难听！
老五不恼，也不跟她争辩，依旧笑嘻嘻的，“好好好，我不过在自家随口一说罢了，回头我只说好话，埋头吃酒就是了。”
虽已进了二月，天黑得依旧很早，原本屋子里光线就有些暗，偏周妈妈又关了门，越发看不清了，他只好摸索着去点灯。
“我可不敢指望你说好话，只别吃多了黄汤马尿讨打就谢天谢地。”周妈妈又骂了句，说话间带起的气流将火苗吹得左摇右摆，“他们没了个女儿，自然要补个女儿的，你们懂什么！”
老五习惯了，左耳进右耳出，看得周妈妈气不打一处来。
“你不知道，我那侄女着实招人疼！”周妈妈加重了语气，“回头你见了就知道。对了，我叫你预备的见面礼呢？”
“备了备了……招人疼有什么用？”老五嘟嘟囔囔爬起来找见面礼。
女儿再好能比得上儿子？不还是没人养老送终……