他回到案前，坐下，重新翻开残卷。
刚才那段让他头疼的符文，再看时竟顺眼了不少。
不是字变清楚了，是他脑子反应快了。
那些弯折不再杂乱无章，反而显出某种节奏，像是呼吸，一进一出，一升一降。
他试着在心里默念那段咒语。
音节生涩，舌头打结，念到第三遍时，忽然觉得丹田一热。
那股热气不像平时练功那样温吞吞往上走，而是猛地窜起，沿着脊椎一路冲上去，咔、咔、咔，像是推开了三道关卡，直逼后脑。
他喘了口气，掌心全是汗。
低头看手，发现指尖微微发颤，不是累的，是体内那股气在往外顶，像要破皮而出。
他没动。
也没运功压制。
就这么坐着，任那股热力在体内游走。
一会儿冲上头顶，一会儿沉回丹田，来回三四次，才慢慢平复下来。
眉心那道赤纹，不知什么时候淡了些，但没完全消失。
他伸手摸了摸，温度降了，可那道痕迹还在，像是烙上去的。
他喝了口水，凉的，从陶壶里倒出来的，有点泥味。喝完把碗放下，重新翻开残卷，从头开始读。
这次他不急了。
一字一句，慢慢啃。
遇到不懂的，就停下来想，想到头疼也不停。
实在想不通，就蘸水在桌上画，画十遍，二十遍，直到手指酸得抬不起来。
天色一点点暗下去。
窗缝里的光柱从斜的变成横的，最后缩成一小块，落在纸角上。
他没点灯。
靠着最后一丝天光看完第三页，等眼前彻底黑下来，才摸出火折子，吹亮油灯。
灯芯跳了一下，火光晃了晃。
他把灯移到左边，避免影子遮住书页。
然后继续读。
半夜的时候，他停下来揉了揉眼睛。
不是困，是脑子胀。
像是一整天都在用力撞一堵墙，墙没破，头倒是嗡嗡响。
他站起身，在屋里走了两圈。
八步宽，五步长，来回三次，脚底板踩得木板咚咚响。
走到铜镜前，又看了一眼眉心。
赤纹还在，比白天浅些，像是被水泡过褪了色的朱砂印。
他没说话，转身回来，盘膝坐在地上，摆出打坐的姿势。
双目微闭，舌抵上颚，意守丹田。
刚开始杂念很多，一会儿是姚德邦的脸，一会儿是父母倒在血泊里的样子，还有昨夜营地里那些人喊“誓灭恶谷”的声音。
他没赶这些念头，就让它们来，来了也不理，像看路人走过街口。
过了大概一炷香，脑子终于空了些。
他开始引导体内那股热力，按小周天路线走。