“然后？”
“然后你就死了。”她磨完最后一根指甲，吹了吹指甲缝里的石粉，“除非你在它们勒上来之前，用右腿踩住链头。追日步你刚学会，踩不准就踩到链尾，链尾会把你整个人拖进骨牢的墙壁里封死。”
“你怎么知道得这么清楚？”
骨妃起身，拍了拍灰袍上的石粉。
右眼里的骨晶在晨雾中亮得异常。
“因为我下去过。”她说，“三年前师父下狱那天，我偷偷进去过。锁魂链勒住了我的左腕，我自断左手才逃出来。”
她伸出左手。
顾长生第一次看见她灰袍底下的手腕——是假的。一截用兽骨和黑铁锻造的骨铁义肢，五指关节做得极其精巧，每一根指骨都能独立活动。
骨妃用那只骨铁左手从袖子里摸出一张叠成指甲盖大小的骨纸，塞进顾长生的掌心。
“这是我师父关押位置的骨图。他的右手还在墙上——如果你认得出是哪块砖的话。”
晨钟响了。
第一声。
顾长生將骨纸收入袖中，转身。
骨妃的声音从背后追上来:
“餵。姓顾的。”
他停下。
“你要是活著出来。我给你打一副骨甲。”她的声音顿了顿，“免费的。”
顾长生没回头。只是抬起右手，摆了摆食指。
一个很轻佻的姿势。
然后一步踏出。
人已消失在第三条街的尽头。
骨妃蹲回井盖上，把骨铁左手摊在膝盖上，用刻骨刀在掌心刻了一个字——“活”。
刻完看了看，嗤笑一声，又划掉了。
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城主府。
祭坛前的广场上站满了人。白衣。素冠。每人手里端著一碗掺了骨粉的黄酒。
唐怀恶站在祭坛最高处，墨绿锦袍换成了纯黑的祭服。右手仍然握著两颗铁胆，但今天只转了一圈就停了。他不自觉地在看炼骨塔的方向——护塔阵停了，塔身上的骨文只有最后一百息的光芒。
隗老跪在祭坛侧首，双手合十，嘴唇翕动。没人听得清他在念什么。
唐石和孟亭山守在塔门两侧，手中的新灵器已经激活。陆铁带著一队护卫在塔基周围巡逻，每人腰间都绑著一根骨哨，发现异动三息之內就能传遍全场。
一百息。
顾长生站在城主府后门那棵歪脖子槐树下。
这棵树他前天夜里来过——从万宝楼逃出来的屠夫陈，就是跑过这棵树下，撞开后门进了值班房。
今天是骨祭日。满城白衣。
他穿黑衣。
九十三息。
他闭上眼，回忆骨妃给他的骨图——塔底第七层，骨牢最深处。锁魂链三道。阴骨在墙里。
“想清楚怎么打了吗？”
顾长渊的声音响起，难得没有夹带嘲讽。
顾长生没睁眼。