时至午时，盛会方散。众臣谢恩辞驾，御驾先行，皇子公主依次随行。楚清盈放心不下楚清辞，便同乘一车，一路相伴回宫。
马球会惊马一事，过后便轻轻揭过。既是皇家盛会，楚清辞亦无损伤，楚炎只淡淡训诫两句，并未深责蔡、秦二人。倒是蔡从安回府后，当即对蔡综严加责罚，卧床半月方起；秦家亦闭门训诫，不敢声张。
此后几日，楚清盈日日往楚清辞宫中来。
往日虽也亲近，却从无这般频繁。来时不过闲话家常，说些宫中琐事，眼神却总有些游移。楚清辞看在眼里，心知她必有话要说，只不点破，静静等她先开口。
这日，楚清盈又携了小瓶而来，献宝似的递到她面前：“二姐姐，我新得一味香，你尝尝。”瓶塞一开，清冷气韵漫开，是大食舶来的上品龙涎。
楚清辞轻嗅片刻，将香瓶搁在一旁：“妹妹有心。”
“我就知道二姐姐必喜欢。”楚清盈笑了笑，偷眼瞧她神色，斟酌许久，才试探着开口，“听闻沂亲王不日也要办马球会，二姐姐陪我一同去，可好？”
楚清辞抬眸，淡淡看她一眼：“往日不见你这般热衷马球。”
楚清盈被她戳中心事，索性凑上前来，一脸央求：“二姐姐什么都晓得。”
“想说什么，便直说。”
楚清盈咬了咬唇，终是低声道：“二姐姐还记得，上回马球会上救你的那位沈将军吗？”
楚清辞指尖微不可查一顿，面上依旧平静：“记得。”
“我托人打听了，沈将军今年二十四，尚未婚配。”楚清盈自顾自盘算，声音里藏着少女心事，“西北战事已缓，他日后多半要留京。”
她一席话说完，才发觉楚清辞只静静望着她，不置一词。楚清盈被看得心头发虚，又羞又窘：“二姐姐，这般看我做什么？”
楚清辞依旧不语，目光清浅，却似已将她心思看透。
楚清盈终究先败下阵来，小声坦白：“我……我想求父皇，将我许配给沈将军，二姐姐觉得如何？”
楚清辞心头微紧，语气依旧淡静：“不说你们年岁相差近十岁，且哪有女子主动求亲之理。”
“年龄算什么。”楚清盈满心都是那人身影，“他虽常年戍边，却无半分粗鄙之气。那日我仔细看过，模样气度皆是上等，人又沉稳细心，将来必是良人。”
她说着，又拉住楚清辞衣袖软磨：“沂亲王那场马球会，二姐姐陪我去好不好？”
“他不会去。”楚清辞淡淡一语。
“姐姐如何知道？”楚清盈不服。
“算的。”楚清辞语气轻淡。
楚清盈只当她不愿同行，微微嘟嘴。楚清辞见状，缓声开口：“不如你我打个赌。若我输了，往后但凡有马球会，我次次陪你。”
楚清盈眼睛一亮：“一言为定？”
“一言为定。”
后来果然如楚清辞所料，沈承宁并未现身沂亲王府马球会。不止沂亲王府，此后京中世家一场场宴会雅集，她皆是能推便推，能避则避。外人只道靖川郡王家教森严，约束幼子不得肆意应酬。唯有楚清辞心底明白，那人本就不属于这繁华场，自然不会为谁驻足。
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自西北回京已逾半载，沈承宁得了楚炎临时差遣，任殿前司教阅指使。除了随父沈仁煦往枢密院议事，其余时日便尽数泡在校场与军营，日日早出晚归，未有半分懈怠。
殿前司任职，少不得要与蔡从安打交道。上次使臣遇袭一事，虽被楚炎轻描淡写揭过，可沈承宁心里清楚，蔡从安断不会就此作罢，总要寻个由头讨些脸面回来。
这日沈承宁巡视完军营，回帐中歇脚，刚端起午膳的瓷碗，陈留便一阵风似的从外头跑进来，躬身凑近，声音压得极低：“公子，都教阅使来了，还带了几个人，瞧着神色不善。”
沈承宁执筷的手未停，夹了一箸青菜送入口中，语气平淡：“看看他们要做什么。”