陈留领了话，又一阵风似的退出去，刚到帐门口，便撞上了气势汹汹的狄由。他忙躬身叉手行礼：“见过都教阅使。”
“沈指使何在？”狄由嗓门洪亮，不带半分寒暄，直奔主题。
“沈指使刚回营帐，正在用膳。”
“他倒还有心思吃饭？”狄由鼻子哼出一声。
狄由的话像块石头砸进平静的帐内，沈承宁却似未闻，依旧慢条斯理地扒着碗里的饭，直到最后一口咽下，放下碗筷时，狄由已掀帘迈了进来。
论官职，狄由比沈承宁高两级，可沈承宁是临时差遣，论官阶二人同为从六品，礼数上便不必过分迁就。
沈承宁拿起帕子擦了擦唇角，抬眼看向来人，示意了下旁边的凳子：“都教阅使今日怎的亲自过来了？我刚用罢膳，您若未用，不如坐下添些？”
狄由扫了眼桌上的残羹冷炙，鼻腔里发出一声轻哼，未曾理会，径直走到营帐主座坐下，身后的随从也跟着一字排开，气势逼人。
沈承宁将帕子叠好放在一旁，慢悠悠问道：“都教阅使这般阵仗，是有何事？”
“沈指使如今的官威，倒是越来越盛了。”狄由嘴角勾起一抹冷笑，眼神里带着几分讥讽。
沈承宁面上露出几分茫然：“都教阅使这话，我竟有些听不懂。”
“听闻这几日，沈指使在各营随意发令，又是整改规制，又是撤换值守，重排操练不说，还查点甲仗库，甚至当众呵斥本营指挥使——这些事，可有？”
“有。”沈承宁应得干脆，没有半分迟疑。
狄由似是没料到她这般痛快承认，顿了顿才继续道：“沈指使该知晓，这些皆是朝廷定制，殿前司成规，何时轮得到你一个临时差遣的教阅指使，擅自发号施令？”
“陛下差我掌教阅，点检训练、纠察违制，本就是分内之责。”沈承宁语气平静无波，“有何不妥？”
“分内之责？”狄由冷笑出声，手指叩了叩桌面，“沈指使莫不是忘了，这里是汴京，不是你待惯了的陕西。不经禀报，不向上司核准，便擅自改动成规，随意发令——你眼里，还有殿前司，还有陛下吗？”
“我大庾朝律例，凡任职者需恪守本分，尽职尽责。”沈承宁未接他后半句，只淡淡回应，“陛下既委我此任，我所做一切，皆是教阅指使该做之事。都教阅使今日特地过来，怕不是只为说这些？”
狄由脸色沉了沉，拍案而起：“休要巧言令色！我朝规矩明明白白，轮守改制需报殿前司统一下令，重大事宜更要请陛下裁决。你这般行事，到底是奉旨整军，还是借故立威，扰乱京营秩序？”
沈承宁这才缓缓敛了神色，眸色沉了几分，起身向前一步，声线稳而有力：“都教阅使不必拿陛下压我。我巡营所见，值守官兵擅离岗位者，违制；甲仗库器械朽坏不换者，违制；操练敷衍、阵型散乱者，违制；兵卒冒名顶替、缺勤不到者，亦是违制。”
她目光扫过狄由紧绷的脸，继续道：“发现违制便下令整改，是我恪尽职守。都教阅使不去问责那些玩忽职守之辈，反倒来责问秉公纠察之人——不知都教阅使此举，是要维护制度，还是维护那些坏了制度的人？是秉公办事，还是另有缘由，特地来寻我的不是？”
狄由脸色骤变，厉声打断：“沈承宁！休要血口喷人！”
“是不是血口喷人，都教阅使心里该比我清楚。”沈承宁的声音不高，却带着一股无形的压力，压得帐内众人一时无言。
狄由胸口起伏，显然气得不轻，却一时找不到反驳的话。僵持片刻，他狠狠瞪了沈承宁一眼，撂下一句狠话：“好……好得很！沈承宁，咱们来日方长，走着瞧！”
说罢，便带着随从怒气冲冲地拂袖而去。
狄由一行人怒气冲冲的脚步声渐远，帐内才恢复了先前的沉静。
陈留凑上前来，眉头拧着，声音压得极低：“公子，狄由就这么走了？他回去会不会在陛下面前搬弄是非？”
沈承宁正抬手整理袖口的褶皱，指尖动作不急不缓，闻言只淡淡抬了抬眼：“他本就是带着蔡从安的话来的，无非是想给我个下马威。”
她收回目光，目光落在帐角悬挂的兵符拓片上，语气听不出波澜：“今日他没能立威，日后自然少不了要寻些麻烦。”
陈留仍是不解，挠了挠头：“既然公子早料到这一层，方才何必将话说得那般硬？若是稍稍退让些，或许还能少些。”
沈承宁指尖一顿，抬眼看向他时，眸底藏着一丝不易察觉的锐利，转瞬便隐去：“他既存了心要扣帽子，便是今日退让，明日也会有别的由头。”
她转过身，缓步走到案前，拿起那枚刚放下的玉扳指摩挲着，声音轻缓却笃定：“倒不如将计就计，先占住一个‘理’字。”