近日，刘家门前热闹非凡，求亲队伍络绎不绝，宛如集市般熙熙攘攘。其实，自打刘家宣布找到失踪的“妹妹”后，媒婆们便接踵而至。刘父以久别重逢，想多留女儿几年为由，一一婉拒了。毕竟，卫斓只是暂住刘家，刘父并非她亲生父亲，自然无权替她做主。几次拒绝后，媒婆们也便识趣地不再登门。
然而，那晚卫斓为李厨娘的儿媳妇成功施行剖腹产，母女平安的消息瞬间传遍附近村落，卫斓声名大噪。自此，上门求亲的人一波接着一波，走了一批又来一批，刘父被折腾得不胜其烦。
这不，这天又来了一位媒婆，身材丰腴，衣着华贵，身着一袭锦缎长裙，裙上金丝银线交织，尽显雍容华贵之态。她便是长沙城赫赫有名的媒婆刘妈妈，单从这身行头便能窥见她的不凡。刘妈妈是坐着马车来的，车后还跟着一位丫鬟，手里提着个礼品盒子，盒子上系着精致的丝带，一看便知礼品价值不菲。
刘妈妈一下车，便径直走向卫斓，亲热地拉起她的手，上下打量着，眼中满是欣赏，口中啧啧称赞：“怪道怪道，真是个美人坯子，日后稍加打扮，皮肤再白些，定是绝世佳人！”
卫斓被这突如其来的热情弄得一头雾水，满脸疑惑地问：“您是？”
刘妈妈掩嘴轻笑，温柔地说：“大家都唤我刘妈妈，今日是来同你父亲、哥哥商议要紧事的。”说完，便邀请刘父和明义进了书房。
卫斓心想，这事多半和自己没关系，便不再理会，继续忙自己的事去了，全然没把刘妈妈此行的目的放在心上。
书房内，三人围坐。刘妈妈将提亲的条件一一细说，每一条都似重磅之石投入平静湖面，激起层层涟漪。刘父和刘明义眉头紧锁，陷入沉思，这桩亲事非同小可，竟无法轻易应允或拒绝。
见二人犹豫不决，刘妈妈微微颔首，随即起身告辞。刘妈妈走出刘家大门，踏上马车的台阶时，她回头意味深长瞥了卫斓一眼，才缓缓步入马车。
刘父和刘明义面面相觑，觉得直接向卫斓提及此事有些唐突，于是刘明义把刘瑶叫来商议。
刘瑶一踏进刘家的门槛，便径直奔向书房。她跟刘父、刘明义围坐在一起，小声商量了好一阵子。等她推门出来后，脸蛋红扑扑的，眼神里透着股子打趣的劲，目光落在正忙活的卫斓身上，嘴角的笑越来越深。
卫斓被刘瑶那古怪的神情弄得稀里糊涂，停下手中的活儿，好奇地问道：“瑶姐姐，你们三个在书房里神神秘秘的，到底发生了什么事？”
刘瑶忍俊不禁，走上前，轻轻拍了拍卫斓的肩膀，故作神秘地说：“妹子，你在此处也住了些时日，家中人却无半点音讯。如今，有户人家条件甚好，有意纳你过门，你说，你乐意不乐意？”
卫斓听罢，惊得瞪大了眼睛，嘴巴微张，半晌才挤出一个字：“啊？”在那个年代，婚姻大事皆由父母之命、媒妁之言定夺，之前虽有不少人上门提亲，但都被刘父挡了回去，这还是卫斓头一回听说有人向她求亲。
刘瑶瞧见卫斓那副呆愣愣的模样，笑得前仰后合，仍忍不住继续逗弄她：“你猜这个人是谁？保证你绝对猜不到！”
卫斓托着腮帮子，皱着眉头，绞尽脑汁地思索，可最终还是无奈地摇了摇头，认输道：“真猜不到。”她这人，向来是人见人爱，花见花开，在这明朝，虽说人们不像现代人那般思想开放，但暗地里对她有好感的人肯定不在少数，她又怎可能猜得出来呢。
刘瑶再也忍不住，笑得直拍桌子，急切地揭晓答案：“是吉王啊！这姻缘可真是美得不能再美，妹妹，你这可是要飞上枝头变凤凰！以后生的孩子都得姓朱，听说这吉王可是个怜香惜玉的主儿，嫁过去生个一儿半女的，这辈子还愁啥？什么都有了，除了不能离开长沙府半步，别的可都是天大的好事！”
卫斓听闻此言，眼睛瞬间瞪得溜圆，一脸懵懂地反问：“吉王是谁呀？”
刘瑶惊得下巴都快掉下来了，戳了戳卫斓的额头，打趣道：“卫妹妹啊，我还以为你有多聪明，竟然不知道吉王是谁？这可是世袭的藩王，姓朱，是这天下的主人，你连这都不知道？”
卫斓稍加思索，心想，自己若要在明朝嫁人生子，选丈夫的话，这吉王确实是个值得考虑的对象，绝对是长沙城内数一数二的权贵。她抿了抿嘴，笑着说道：“那倒是可以考虑考虑。”
刘瑶继续说道：“据刘妈妈讲，吉王妃端庄大方，把王府打理得井井有条，小妾们相处得也很和谐，府里一点都瞧不见那种勾心斗角的烦人事，日子过得别提多舒坦了。虽说是做妾，但比起那些乡村野夫的正妻，日子可滋润多了！”
卫斓正听得入了迷，突然反应过来，下意识地揉了揉耳朵，一脸震惊地问：“你说是妾？”
刘瑶一脸莫名，点头道：“对呀，怎么了？”
听到这儿，卫斓猛地一拍桌子，霍地站起身，怒气冲冲地喊道：“想得美！”发泄完怒火，她才想起这是在古代封建社会，三妻四妾是再正常不过的事。刘瑶觉得给吉王当妾至少生活得比现在好，她是真心为自己着想。想到这儿，卫斓的怒气渐渐平息，缓缓坐下，深吸了一口气。
她强压着心中的不悦，语气稍缓地问道：“瑶姐姐，你今天特地过来，就是为了说这事？是明义哥让你来的？”
刘瑶不太确定卫斓的想法，只能轻轻点了点头。
卫斓心里那股气怎么也消不下去，“刘琰他这是什么意思啊？想让我去给吉王当小妾？就因为我喊他声哥哥，就当真把我当自家人了，还替我操心起婚事来！”
越想越憋屈，卫斓忍不住大声叫道：“刘琰，你给我出来！”她气得不行，平时在刘明义面前，她总是亲亲热热地叫“明义哥”，从未直呼过他的名字。卫斓清楚直呼其名是很不礼貌的，但此刻她就是故意的，就是要让他知道她有多生气！她在屋里屋外找了一圈，却连刘明义的影子都没瞧见。
刘瑶被卫斓这突如其来的气势震住了，在她印象中，卫斓一直是个乖巧可爱的小姑娘，何时这般大发雷霆过呢？她有些结巴地说道：“可能…是有事出门了。”
卫斓斜眼瞥了瞥天色，冷哼一声，“天都快黑了，谁会这个点出门啊，肯定是心虚，被我吓跑了。”
刘瑶见状，赶紧柔声安抚，“妹妹，别生气了。”她试探着问：“你是担心嫁人后就不能回刘家了？放心吧，不管将来你嫁到哪里，我永远都是你的姐姐。”
卫斓并未与刘瑶计较，她深知刘瑶的想法深受封建观念影响，倒也不算稀奇，便婉拒道：“我年纪还小，根本没想过嫁人这档子事。”
刘瑶知晓卫斓已到了适婚之龄，满心疑惑地追问：“你不是已经开始来月事了吗？”
卫斓随口编的借口被拆穿，又道：“那刘琰都弱冠之年了，怎么还不娶妻生子呢？他自己都没成家，凭什么逼我嫁人？”
提及刘琰，事情便变得复杂起来。刘瑶不愿多做解释，“他的八字尚未遇到合适的。归根结底，这桩婚事最终还得由你来定，我们谁都不能替你做主，你好好思量思量，再给我们答复，好不好？”
卫斓心不在焉地点头，勉强挤出一丝笑容，送刘瑶回去了。
——
与刘瑶商讨完毕后，刘明义便抓起竹篓，匆匆出了门。进乌川大山的正道必经丹的木屋，家宝那灵敏的鼻子定能老远就嗅出他的气息。不知怎的，他心底里就是不想让任何人瞧见他，于是挑了一条偏僻的小径，漫无目的地闲逛，心里还盘算着或许能顺手采些草药。可当他伸手去摸那空空如也的竹篓，才惊觉自己出门太急，连采药的工具都忘带了。
他寻到一处山坡，随意坐下。这个位置正巧能望见家，他的脑袋却一片空白，心里乱成一团麻，连自己都搞不懂，为何听闻吉王要纳卫斓为妾这等喜讯时，竟半点高兴不起来。莫非是不舍？毕竟朝夕相处了这么久，她若真嫁入吉王府，那可就是他们望尘莫及的贵人了，说不定很快就会把他们抛到脑后。
夕阳渐渐沉入地平线，他眼瞅着刘瑶离开刘家，又见卫斓在院子里站了会儿，才转身进了屋。他目送着夕阳一点点隐没，直至夜幕彻底降临，卫斓房间的灯也吹灭了，他估摸着她大概是睡了。这时刘明义才缓缓起身，发觉自己盘腿坐了许久，双腿早已麻木，站起身来时，好一阵才缓过劲来。他揉了揉发麻的腿，心中五味杂陈。