姚夫人拿不准他打的主意，淡淡回道：“你有心了，多谢。”
顾景淮的手还按在盘盖上不松，他的到来不知为何，让人忽然感到房内变得逼仄不少。
“不谢，这是我为吾妻返您的礼——”
话音刚落，他掀开盘盖。
只见一只灰色的细蟒在盘盖只开了道小口时就蹿了出来，吐着蛇信子似在无声叫嚣。
姚夫人瞬间吓得花容失色，边叫边逃，冬日衣着笨重，她养尊处优惯了，总不活动腿脚，被桌脚一绊，脸朝下直直倒了下去。
发簪都摔掉了一只，这一下摔得不轻。
顾景淮甩出盘盖砸向乌梢蛇，盖碎蛇亡，一地狼藉。
他对一切惊呼与混乱恍若未闻，只一瞬不移地盯着姚夫人的反应。
她扭曲，她剧痛，她的端庄碎掉了，她变成了可怜人，而他是残忍的施暴者。
他要记住，每一个细节，然后回家说与夫人听。
他的夫人那样柔弱又怀揣怜悯，是不可能对养母下手的，她最大的报复就是不愿再见她。
所以这个恶人他来做好了。
顾景淮走出房门，不停回忆方才姚夫人的惨状之余，脑海里忽然蹦出春蕊的话。
是那天他问“如何能讨夫人欢心”后，春蕊的回答——
“小姐心很软的，奴婢觉得，您只要对她特别特别好就可以了。”
顾景淮忽然有些忐忑，不知自己算不算这“特别特别好”，毕竟她对养母的感情，他只窥见了一隅。
却足以让他震怒。
他记得皎皎说——
“那年渝州鼠疫，舅父想了个好主意，便是以蛇制鼠，派很多人去山上采了很多条蛇。”
“我以前也是不怕蛇的，可是有一天晚上，我于梦中惊醒，腿上滑腻得很，一点灯，一条细细的蛇缠在上面。”
“我被吓昏了，醒来后腿肚上留了一处伤，好在那蛇无毒，不致命。”
“府上为何会有蛇呢？我没多想，后来我表姐主动提起这事，她说我狐媚勾人，该吃教训。”
“只是她的未婚夫婿前几日向我示好而已。”
“我跟舅母说了，她只觉得是我们小辈间的小打小闹而已。”
她说的时候那么委屈、那么委屈。
顾景淮步履匆匆，越走越快，恨不得得了升仙之术，立刻飞回府中。
他不知道的事还有很多。
比如，不知他走后，独守空房的夫人多么坐立难安。
顾景淮临走时只嘱咐竹楦照顾好夫人，没留下关于去何处做什么的只言片语。
姜初妤除了安静地等，没有别的办法。
可她很害怕，生怕他又带一身伤回来；
也怕自己提不精神而惹他不快，出去散心；
更怕他是不是想起来所爱之人不是自己……
无数思绪砸在心尖上，让她浑身难受得不得了。
他怎么能离开呢？怎么能抛下她呢？
所以，当熟悉的身影远远出现，坐在院内石凳上的姜初妤“蹭”一下站起身，丢了手炉不管不顾地跑向他。
顾景淮张开手，将她兜了个满怀。
晚霞给他们的身影镀上了一层金圈，像春晓。
顾景淮一遍遍回忆姚夫人的反应，好不容易带回来，正要讲给夫人让她出气，却被她打了个措手不及。