秦淮茹把抹布从灶台上拿起来，又搁下。
“早市碰见李姐。街道办那个，平时话不多。”她顿了顿，“她把我拉到菜摊后头，说有人去街道办查过登记表。”
张成飞没动。“查谁的。”
“热芭的。在柜台那儿问的，问的是那个嫁进张家的热芭，从前在哪个单位。”
灶台上的水壶咕嘟咕嘟响。没人去关。
热芭把手从桌上抬起来，手指在布票上敲了两下。“我也碰上了。”
她抬起眼，看着张成飞。“今天去领布票，柜台里头那个人多问了一句，问我以前在哪个单位工作。”
张成飞把烟从嘴里抽出来。“你怎么说的。”
“我说写以前的单位就行。”
热芭把布票叠起来，两折，再两折，塞进兜里。动作不快，但手指按在布面上，按得用力。
“她问的问题不是常规登记。常规填表只填现住址、家庭人口、布票份额。她问的是从前。”
秦淮茹把菜篮子里的菠菜拿出来，搁在水盆里。水龙头拧开，水声盖住了外头巷口三轮车链条响。
“问得不对。”秦淮茹关掉水龙头，转过身，“我去街道办办过多少回事，从来没问过从前在哪个单位。填表就是填表，问东问西，那是查人。”
张成飞走到灶台边，把烟掐在水池沿上。烟头在水渍里滋了一声。
他没说话。院里的人开始往灶间聚。棒梗从门槛上站起来，阎解放把手里掰了一半的蒜搁下。何大清坐在靠墙那把椅子上，烟袋锅子叼在嘴里，没点。
灶间里没人出声。
水壶还在响。热气从壶嘴喷出来，在窗玻璃上凝了一层白雾。
热芭站起来，走到张成飞旁边。
“不是碎语。碎语是在菜市场传的，在巷口传的。这个不一样。”
“在柜台里头问的。”张成飞接了她的话，声音不高。
秦淮茹把水盆端起来，又搁下。水溅出来几滴，落在灶台上，她用抹布擦了，动作比平时慢。
“李姐说，问话的人不是街道办的。脸生，穿着蓝布衫，袖口磨白了。说是替人填表，顺嘴问了一句。柜台里头的人也没多想，就答了。”
张成飞转过身，看着秦淮茹。
“柜台里头的人，平时认识热芭吗。”
“认识。热芭去领过布票。”
张成飞从兜里摸出那页折了三道的纸，展开。纸上三条线，六个箭头，中间一截断线。
他在断线旁边又画了一个圈。“从外头进里头了。”
棒梗站在门槛上，手插在兜里，攥着兜里记路线那半截铅笔头。“叔，不是在院外吗。”
张成飞没回答。他盯着那个圈，手指点在圈心。
何大清把烟袋锅子从嘴里抽出来，食指在桌面上叩了一下。
“不是外头。”他抬起眼，看着院里的人。“是缝里。街道办办的是日常，管的是登记。平时没人多问一句话。今天多问了。多问的不是菜市场碎嘴，不是巷口送煤票，是柜台里头的人，被外头一句顺嘴引着，开了口。”