李白身后，不知何时多了一个人。阅剑山庄庄主，那名老者负手而立，晨风吹得他鬚髮微动。
李白没有回头，目光仍落在那年轻人身上。不知怎的，话已脱口而出：
“单论剑艺，他不如我。”
声音不大，却清清楚楚。
那年轻人的剑势在空中顿了一瞬，隨即又恢復了节奏，仿佛没听见。但握剑的手，似乎紧了几分。
庄主没有接话。
他只是微微侧目，看著李白的侧脸。晨光从东边漫过来，照在那张年轻的、带著赶路倦色的脸上。那双眼眸里没有傲慢，没有挑衅，甚至没有任何多余的情绪——只是在陈述一个事实，平静得像在说“今天天气不错”。
庄主的眼底掠过一丝极淡的笑意。
那年轻人停下了剑。
他转过身，看著李白，目光里没有怒意，却有一种被冒犯后的冷峻。
“你说，我不如你？”
李白站起来，拍了拍衣袍上的灰，没有迴避他的目光。
“单论剑艺，是。”
老者站在一旁，没有插话，只是微微侧了侧身，像是在让出场地。
那年轻人沉默片刻，忽然將手中青锋一横，剑尖斜指地面——这是邀战的姿態。
“那便请教。”
老者適时开口，声音不大，却清清楚楚：“只较剑艺，不动修为。点到为止。”
李白解下素月剑，缓缓拔出。剑身出鞘的声音很轻，像风吹过竹梢。
两人相隔数丈，对峙。
晨光从东边漫过来，把两道影子拉得很长。泉水流过石坪上的“剑”字，无声无息。
那年轻人先动了。
他的剑很快——快到只能看见一道银线，直刺李白肩窝。不是要害，是试招。
李白侧身，素月剑轻轻一搭，搭在青锋的剑脊上。不是格挡，是“引”。那年轻人的剑势顺著这一引偏了三分，从他身侧刺空。
年轻人收剑，退半步，再进。
这一次是三连刺，上、中、下，快如电闪。李白没有退，素月剑画了一个极小的圆，圆心中空，三剑竟都被那个圆“吸”了进去，刺在空处。
年轻人的脸色变了。
他看出来了——李白的剑不快，甚至比他慢。但李白的剑“知道”他要刺哪里，总能在他的剑到达之前，把位置让开，把角度封死。不是预判，是“听”。这人的剑，会听。
他深吸一口气，剑势陡然一变。不再是试探，而是全力以赴。剑光如瀑，泼洒而下，每一剑都带著千锤百炼的精准。
李白没有退。
十招过后，他的剑开始变了。
不是变快。甚至可以说，他的剑在变“慢”——但那种慢不是迟钝，是鬆弛。像一壶酒被慢慢温过，酒气一点一点地溢出来。他的手腕不再紧绷，剑锋不再刻意追寻对手的破绽，而是顺著某种说不清的韵律，自己走了起来。
那年轻人的剑刺来，他挡；再刺，再挡。可渐渐地，他的格挡不再是“挡”，而是“接”。像流水接住落石，不是硬碰，是裹住、化开、带走。
他的呼吸变得绵长，眼底的锐利渐渐褪去，取而代之的是一种微醺般的沉醉。不是醉了酒，是醉了剑。
素月剑在他手中仿佛活了过来。不是变得更锋利，而是变得更“真”。每一剑都像是从心里长出来的，不是他想好了才刺，是剑带著他的手走。
那年轻人感到了一种从未有过的压力。
不是力量上的压制——李白的剑根本没有力量。是意境上的。那柄凡铁长剑，此刻竟像是一轮明月、一江秋水、一阵穿堂而过的清风。你挡不住，因为你不知道该怎么挡。它不是衝著你来的，它只是在“舞”，而你恰好站在了剑光落下的地方。
年轻人的额头沁出汗珠。
他越来越急。剑招越来越快，力道越来越重，可每一剑都像是砍在棉花上，砍在流水上，砍在空气中。李白的剑像一条蛇，滑不留手；又像一片云，看得见摸不著。
他太想贏了。
这个念头像一根刺，扎在他的心口。他是年轻一辈中出色的剑客，筑基后期的修为在同龄人中已是佼佼者。他怎么能输给一个毫无灵气的凡人？